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En bref
Casares est un village blanc bâti sur une colline rocheuse escarpée, à environ 20 km à l’intérieur des terres depuis Estepona, dans l’ouest de la province de Malaga. Ses maisons s’empilent sur la pente sous un château maure en ruine, et vu de la route, on dirait une seule cascade blanche. La vieille ville est un site historique et artistique protégé, et l’un des villages blancs d’Andalousie les plus photographiés.
- Ça vaut le détour ? Oui, selon nous, si vous aimez les vues et les ruelles calmes. Il est petit et bien moins fréquenté que Mijas ou Frigiliana.
- Temps de visite : 2 à 3 heures pour le village et le château. Une demi-journée avec les bains romains.
- Prix : le château et la maison de Blas Infante sont gratuits. Les bains romains sont gratuits mais demandent une réservation en été.
- Accès : environ 25 à 30 minutes en voiture depuis Estepona, 40 à 50 minutes depuis Marbella et environ 1 heure 15 depuis Malaga. Les transports publics sont très limités : une voiture aide.
Que voir à Casares
Le village se résume à quelques rues raides, une place principale et un château au sommet. On le voit en entier à pied en une matinée.
La vieille ville et la Plaza de España
Garez-vous à l’extérieur (voir plus bas) et descendez à pied vers le centre. Les ruelles suivent le tracé maure : étroites, sinueuses, en escalier, avec des murs blanchis à la chaux, des balcons en fer forgé et des pots de fleurs. La place principale, la Plaza de España, a une fontaine, des cafés et la mairie. Un marché se tient le vendredi matin près de la Calle Copera.
Le château
Le château couronne le village sur un éperon rocheux à environ 427 m. La première mention écrite de la forteresse date du XIVe siècle, quand Casares appartenait au royaume nasride de Grenade, et en 1361 un traité entre Pierre Ier de Castille et Mohammed V de Grenade, alors déposé, y fut signé. La ville se rendit à la couronne de Castille en 1485, après la chute de Ronda. Une grande partie des murailles que l’on voit aujourd’hui date de la guerre d’indépendance espagnole, quand les troupes espagnoles fortifièrent la colline au début du XIXe siècle.
À l’intérieur des murs se trouvent l’ancienne église de l’Encarnación (construite au XVIe siècle, probablement sur une mosquée, aujourd’hui centre culturel), une petite chapelle et le cimetière du village. La montée depuis la Plaza de España prend 10 à 15 minutes, en pente raide, par des chemins et des marches balisés. On peut se promener librement dans les ruines, et les vues sont la vraie récompense : le village blanc en contrebas, la Serranía de Ronda derrière et, par temps clair, la mer, Gibraltar et la côte du Maroc.
La maison natale de Blas Infante
Blas Infante (1885-1936), souvent appelé le père de la patrie andalouse, est né à Casares. Avocat, écrivain et homme politique, il a dessiné le drapeau andalou et écrit les paroles de son hymne, et il fut fusillé au début de la guerre civile. La Casa Natal de Blas Infante, Calle Carrera, est un petit musée sur sa vie et sur l’identité andalouse, avec des pièces de la maison d’origine, son acte de naissance et un court film. L’entrée est gratuite et elle fait aussi office d’office de tourisme. Comptez 20 à 30 minutes ; elle ferme l’après-midi le week-end, organisez-vous en conséquence.
Les points de vue
La plus belle image de l’ensemble du village se prend depuis le Mirador de Casares, sur la route d’accès, où l’on peut s’arrêter. Nous conseillons d’y aller en fin d’après-midi, quand le soleil éclaire les murs blancs. Dans le village, le château et les chemins qui l’entourent offrent les vues en hauteur.
Les bains romains (Baños de la Hedionda)
Dans la vallée en contrebas de Casares, sur la route de Manilva, une source sulfureuse jaillit dans un bâtiment de bains à dôme. Le nom Hedionda signifie « puante », à cause de l’odeur de l’eau. Selon la légende, Jules César serait venu ici soigner une maladie de peau et aurait ordonné la fondation de la ville. Le bâtiment actuel date surtout du XVIIe siècle, même si des sources locales le rattachent à un usage romain plus ancien, et l’eau est sulfureuse.
Les bains sont gratuits, mais en haute saison la municipalité limite le nombre de visiteurs pour protéger le dôme. En 2026, la saison allait du 20 juin au 6 septembre, avec un petit groupe admis chaque heure sur réservation gratuite en ligne (jusqu’à deux places par personne). Hors saison, la réservation n’était pas exigée par le passé, mais les règles changent d’une année à l’autre : consultez le site de tourisme de Casares avant de venir. Nous conseillons d’apporter des chaussures d’eau et une serviette, et de vous attendre à une piste rugueuse sur le dernier tronçon.
Casares Costa : la zone de plage
La commune atteint aussi la mer, à environ 15 km au sud du village, dans une zone appelée Casares Costa. C’est un ensemble d’urbanisations, de terrains de golf et de deux ou trois plages, pas un village à part entière.
- Playa Ancha : la principale plage familiale, avec services et Pavillon bleu ces dernières années.
- Playa de la Sal : une crique plus tranquille et en partie rocheuse d’environ 300 m, à côté de la Torre de la Sal, une tour de guet du XVIe siècle datant de l’époque des pirates.
- Playa Piedra Paloma : un secteur rocheux utilisé pour le snorkeling.
Vous n’avez pas besoin de Casares Costa pour voir le village, mais nous trouvons logique de combiner les deux en voiture : les collines le matin, la mer l’après-midi.
Conseils pour votre visite
- Nous conseillons de vraies chaussures. Les ruelles sont raides, irrégulières et souvent polies par l’usage. La montée est difficile avec une poussette ou à mobilité réduite.
- Nous viendrions tôt ou tard. Les groupes de touristes s’arrêtent en milieu de journée. En été, c’est la chaleur le problème : il n’y a presque pas d’ombre sur la colline du château.
- Mangez sur la place ou sur la route d’accès. La Plaza de España a des terrasses, et quelques restaurants sur la route proposent de la viande grillée locale. Nous conseillons de réserver le week-end.
- Vérifiez la météo. Le vent peut être fort au sommet, et les vues du château demandent un ciel dégagé.
Y aller et se garer
| Depuis | Voiture | Transports publics |
|---|---|---|
| Estepona | environ 25 à 30 min (23 km) | bus local L-77, quelques-uns par jour, pas tous les jours |
| Marbella | environ 40 à 50 min | via Estepona |
| Malaga | environ 1 h 15 | bus jusqu’à Estepona, puis le bus local |
- En voiture : prenez l’A-7 ou l’AP-7 jusqu’à la zone d’Estepona et tournez vers l’intérieur sur la MA-8300. Les rues du village sont très étroites : garez-vous à l’extérieur. Il y a un parking gratuit le long de la route d’accès au village et un parking plus grand au centre d’accueil des visiteurs, sur la rue principale ; les deux se remplissent le week-end. Depuis la voiture, vous descendez vers la place principale par des chemins raides. La location de voiture à l’aéroport de Malaga est le moyen le plus simple d’y venir, et notre guide de la location de voiture à l’aéroport de Malaga explique comment éviter les pièges habituels.
- En bus : Avanza exploite la ligne L-77 d’Estepona à Casares, mais seulement quelques fois par jour, avec un aller tôt et un retour tard : une excursion d’une journée en bus est donc malaisée. Consultez les horaires avant de compter dessus.
- En excursion : certains circuits des villages blancs depuis la côte s’arrêtent à Casares. Cherchez les excursions d’une journée vers les villages blancs, dont Casares, depuis la côte et voir nos excursions d’une journée depuis Malaga.
À combiner avec
- Estepona : la vieille ville fleurie et une longue plage, à 25-30 minutes. Voir le guide d’Estepona.
- Gaucín : un autre village blanc de la vallée du Genal, à environ 30-40 minutes de route à l’intérieur des terres, sous un château avec vue sur Gibraltar.
- Manilva : un village sur la route côtière à l’est de Casares, près des bains sulfureux, avec un port et des plages à Sabinillas.
- Ronda et Setenil : Casares s’intègre à un itinéraire de la côte vers Ronda et Setenil de las Bodegas.
- Le reste de la côte : voir le guide de la Costa del Sol.
Où dormir
La plupart des visiteurs viennent à la journée depuis la côte, mais, à notre avis, une nuit au village est tranquille et le coucher de soleil mérite la montée. Casares compte un petit nombre d’hôtels ruraux et de pensions, et il y a bien plus d’hébergements sur la côte.
- Au village et alentour : hôtels et pensions à Casares, généralement petits et avec vue. Une voiture est utile.
- Sur la côte : hôtels dans la vieille ville d’Estepona, à 25-30 minutes, avec restaurants et plage.
FAQ
Casares vaut-elle le détour ?
Oui, à notre avis. C’est l’un des villages blancs les plus pittoresques de la province de Malaga, avec un château, une vieille ville historique et de vastes panoramas, et une bonne excursion d’une demi-journée depuis la Costa del Sol.
Combien de temps faut-il à Casares ?
Deux à trois heures pour la vieille ville, le château et la maison de Blas Infante. Prévoyez une demi-journée si vous visitez aussi les bains romains ou déjeunez sur place.
L’entrée du château de Casares est-elle gratuite ?
Les ruines du château se parcourent gratuitement, mais d’anciennes sources mentionnent un petit droit d’entrée et des jours d’ouverture limités : renseignez-vous à l’office de tourisme du village avant de venir.
Peut-on visiter Casares sans voiture ?
C’est possible, mais lent. Un bus local part d’Estepona seulement quelques fois par jour : la plupart des visiteurs louent une voiture ou rejoignent un circuit. Un taxi depuis Estepona est une autre option.
Peut-on se baigner dans les Baños de la Hedionda ?
Les bains sont un site patrimonial avec une source sulfureuse chaude, et la visite est gratuite. En haute saison, il faut réserver un créneau en ligne et le nombre de places est limité : pour les règles de baignade et la tenue, mieux vaut interroger l’office de tourisme.