Que faire à Cordoue : les 17 incontournables (prix et conseils)

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L’essentiel

Si vous ne faites que cinq choses à Cordoue, voici notre sélection : visitez la Mezquita-Catedral (gratuitement tôt le matin, ou avec un billet plus tard), perdez-vous dans la Judería, promenez-vous dans les jardins de l’Alcazar des Rois chrétiens, traversez le pont romain au coucher du soleil et découvrez les patios du Palacio de Viana. Avec un deuxième jour, ajoutez Medina Azahara. Seuls le clocher de la Mezquita et, en mai, les patios demandent de l’anticipation.

La liste

1. La Mezquita-Catedral

Commencée en 786 et agrandie trois fois par les émirs et les califes, la grande mosquée de Cordoue est devenue cathédrale après la conquête chrétienne de 1236. Au XVIe siècle, une nef Renaissance a été construite en plein milieu. Traversez la forêt de plus de 850 colonnes et d’arcs rouges et blancs jusqu’au mihrab, la niche de prière couverte de mosaïques dorées, puis entrez dans la cathédrale et ses stalles sculptées.

Environ 15 €, 1h30. Du lundi au samedi, l’entrée est gratuite tôt le matin (environ 8h30 à 9h30, dernière entrée vers 9h20), en visite individuelle et en silence : pas de groupes, et pas les jours de célébrations particulières. Le clocher, construit autour de l’ancien minaret, a son propre billet horodaté (environ 4 €), le premier à être complet : réservez-le sur le site officiel. Le Patio de los Naranjos, la cour des orangers, est gratuit. Une visite guidée de la Mezquita décrypte les différentes couches d’histoire du monument. Beaucoup de soirs, la Mezquita propose aussi un spectacle nocturne, El Alma de Córdoba, avec un billet à part.

2. L’Alcazar des Rois chrétiens

Le palais-forteresse des rois chrétiens, au bord du fleuve. Ferdinand et Isabelle y ont vécu des années pendant la guerre contre Grenade, et y ont reçu Christophe Colomb avant son premier voyage. À l’intérieur, des mosaïques romaines et une cour de style mauresque, mais pendant la restauration du bâtiment seuls les jardins se visitent. C’est de toute façon le plus beau : de longs jardins en terrasses avec bassins, fontaines, orangers et cyprès. Environ 7,50 € avec les Baños del Alcázar Califal, 1 h. Généralement fermé le lundi, et ouvert seulement le matin au cœur de l’été.

3. Le pont romain et la tour de la Calahorra

Le Puente Romano enjambe le Guadalquivir depuis l’époque romaine, même si l’essentiel de ce que l’on voit a été reconstruit au Moyen Âge. Il est réservé aux piétons. Venez au coucher du soleil, quand la lumière dore la Mezquita, et repérez l’ancienne noria de l’Albolafia sur la rive. À l’autre bout, la tour de la Calahorra abrite un petit musée sur Cordoue à l’époque d’al-Andalus, avec une terrasse qui regarde le pont. Pont gratuit ; tour environ 4,50 €, 45 minutes.

4. La Judería et la synagogue

L’ancien quartier juif enveloppe la Mezquita : ruelles blanches étroites, grilles en fer forgé, pots de fleurs et placettes. Cherchez la statue du philosophe Maïmonide, né à Cordoue en 1138, et la synagogue de la Calle Judíos, construite en 1315, l’une des trois seules synagogues médiévales encore debout en Espagne. C’est une petite salle unique aux délicats stucs. Tout près, la Casa de Sefarad est un petit musée sur l’histoire des Juifs séfarades de la ville. Synagogue gratuite, du mardi au dimanche de 9h à 15h ; 10 à 15 minutes. Nous parcourrions la Judería tôt le matin ou après 18h, une fois les groupes partis.

5. La Calleja de las Flores

Une minuscule ruelle en impasse donnant sur la Calle Velázquez Bosco, aux murs blancs couverts de pots de fleurs. Au bout, elle s’ouvre sur une placette qui encadre le clocher de la Mezquita : la vue la plus photographiée de Cordoue. Cinq minutes suffisent ; venez tôt pour l’avoir pour vous seul. Gratuit.

6. Le Palacio de Viana

Un palais noble du quartier de Santa Marina, au nord du centre, avec 12 patios et un jardin, chacun avec son caractère : orangers, fontaines, colonnes, plantes grimpantes et pots de fleurs. À notre avis, c’est la meilleure façon de voir les patios de Cordoue en dehors du mois de mai. On peut visiter les patios seuls ou ajouter une visite guidée de la maison, avec ses tapisseries, ses azulejos et ses cuirs. Environ 8,50 € pour les patios, 14 € avec la maison ; 1 h à 1h30. Généralement fermé le lundi.

7. Le Festival de los Patios (mai)

Pendant environ deux semaines en mai, en général la première quinzaine, les habitants ouvrent leurs cours privées aux visiteurs (du 3 au 16 mai en 2027 ; voir notre guide du Festival de los Patios). Les murs disparaissent sous les pots de géraniums et d’œillets, et les propriétaires concourent pour des prix. Le festival est inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO. L’entrée des patios est gratuite ; suivez le plan officiel à travers San Basilio, Santa Marina et San Lorenzo, et attendez-vous à faire la queue devant les plus célèbres le week-end. Nous conseillons de venir le soir, quand il fait plus frais. Une visite des patios vous emmène dans les plus beaux, avec les histoires qui vont avec. Le festival se situe entre les Cruces de Mayo (croix fleuries sur les places) et la Feria : mai est donc le mois le plus chargé et le plus cher pour les hôtels.

8. Medina Azahara

À environ 8 km à l’ouest de la ville s’étendent les ruines de la cité palatine bâtie au Xe siècle par Abd al-Rahman III, le premier calife de Cordoue. Pillée moins d’un siècle plus tard puis oubliée, elle est aujourd’hui classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le temps fort est le site en terrasses, avec sa vue sur la plaine. La grande salle de réception, le Salón Rico, est toujours en restauration : on la voit de l’extérieur, sauf si vous réservez l’une des visites guidées gratuites du week-end. Voir notre guide de Medina Azahara. Nous conseillons de commencer par le centre d’accueil et son musée, puis de prendre la navette jusqu’aux ruines. Gratuit pour les citoyens de l’UE, petit tarif sinon, plus la navette ; une demi-journée en tout. Généralement fermé le lundi. Sans voiture, prenez le bus touristique depuis le centre ou une excursion à Medina Azahara.

9. La Plaza de la Corredera

Une grande place rectangulaire bordée d’arcades et de balcons sur ses quatre côtés, construite au XVIIe siècle et autrefois utilisée pour les corridas et les marchés. Elle est rare en Andalousie et ressemble davantage à une plaza mayor de Castille. Aujourd’hui, elle est bordée de terrasses de bars, avec un marché couvert sur l’un des côtés. Une bonne halte pour le petit-déjeuner ou un verre. Gratuit.

10. Les Baños del Alcázar Califal

Les vestiges des bains du Xe siècle du palais des califes, à côté de l’Alcazar. On circule sur des passerelles au-dessus des salles fouillées, sous des voûtes percées de lucarnes en étoile, et un court audiovisuel explique le fonctionnement des bains. C’est petit : 30 minutes suffisent. Environ 7,50 €, avec les jardins de l’Alcazar. Généralement fermé le lundi.

11. Le Templo Romano

Les hautes colonnes blanches d’un temple romain du Ier siècle se dressent à côté de l’hôtel de ville, dans la Calle Claudio Marcelo, remontées après des fouilles au XXe siècle. Cordoue était la capitale d’une province romaine, et c’est son monument romain le plus visible après le pont. On le voit depuis la rue en quelques minutes. Gratuit.

12. Les églises fernandines

Après la prise de Cordoue par Ferdinand III en 1236, une douzaine d’églises paroissiales furent construites dans toute la ville, souvent à l’emplacement de mosquées. Ces iglesias fernandinas mêlent gothique, roman et mudéjar. Les plus connues sont San Lorenzo, avec sa rosace, Santa Marina et San Pablo. Nous les combinerions avec le Palacio de Viana et les patios des quartiers nord. Gratuit ou petit tarif, selon l’église et l’horaire. Le billet de la Mezquita donne aussi accès au parcours des églises fernandines.

13. Le Museo Arqueológico

Le musée archéologique de la ville occupe une demeure Renaissance entre la Mezquita et la Plaza del Potro. Il couvre la Cordoue romaine, wisigothique et maure, et au sous-sol on traverse les vestiges fouillés du théâtre romain. Gratuit pour les citoyens de l’UE, petit tarif sinon ; 1 heure. Généralement fermé le lundi.

14. La Plaza del Potro et la Posada del Potro

Une petite place qui doit son nom au poulain de sa fontaine du XVIe siècle. La Posada del Potro, une ancienne auberge pour marchands et voyageurs, est citée par Cervantes dans Don Quichotte ; elle abrite aujourd’hui le Centro Flamenco Fosforito, un petit musée du flamenco. De l’autre côté de la place, un ancien hôpital accueille le Museo de Bellas Artes et le Museo Julio Romero de Torres, le peintre des Cordouanes aux yeux sombres. Place gratuite ; petits tarifs pour les musées.

15. Un spectacle de flamenco

Cordoue compte quelques tablaos dans la vieille ville, et les spectacles y sont plus intimes et moins touristiques qu’à Séville. Le plus connu est le Tablao El Cardenal, à quelques pas de la Mezquita. Les spectacles durent environ 80 minutes et commencent le soir. À partir d’environ 25 € avec une boisson. Spectacles de flamenco à Cordoue. Pour découvrir cet art et les meilleures salles de la capitale andalouse, voir le flamenco à Séville.

16. Salmorejo, flamenquín et tournée des tapas

Cordoue a ses propres spécialités. Le salmorejo est une crème froide et épaisse de tomate et de pain, garnie d’œuf et de jambon, délicieuse par temps chaud. Le flamenquín est un rouleau de jambon (et souvent de filet de porc) pané et frit. Ajoutez des berenjenas con miel (aubergines frites au miel de canne), du rabo de toro (queue de taureau mijotée) et un verre de Montilla-Moriles, le vin local. Parmi les adresses classiques : Bodegas Campos, une ancienne cave aux nombreuses salles et patios, et Taberna Salinas. Pour un marché gourmand moderne, nous recommandons le Mercado Victoria, dans les jardins à l’ouest du centre. Voir où manger à Cordoue.

17. La Mezquita au coucher du soleil et à la nuit tombée

Finissez la journée au bord du fleuve ou sur le pont romain, quand les lumières s’allument autour de la Mezquita et de la tour de la Calahorra, puis rentrez par les ruelles désertes de la Judería. Si vous n’avez qu’une soirée, c’est ce moment-là qui justifie de rester dormir.

Si vous n’avez qu’une journée

Le matin : la Mezquita (gratuite tôt le matin, ou avec un billet à partir de 10h) et le clocher. Puis la Judería, la synagogue et la Calleja de las Flores. Le midi : salmorejo et flamenquín. L’après-midi : l’Alcazar et ses jardins (en été, allez-y plutôt le matin), puis les Baños del Alcázar Califal. Le soir : le pont romain et la tour de la Calahorra au coucher du soleil, et un dîner ou un spectacle de flamenco dans la vieille ville. Avec un deuxième jour, ajoutez Medina Azahara le matin, puis le Palacio de Viana et les églises fernandines l’après-midi. Voir notre programme d’une journée à Cordoue, avec les horaires. Vous venez de Séville ? Voir notre guide de l’excursion à Cordoue.

Que faire gratuitement

L’entrée matinale à la Mezquita, le Patio de los Naranjos, la Judería et la Calleja de las Flores, le pont romain, le Templo Romano, la Plaza de la Corredera et la Plaza del Potro, la promenade le long du fleuve, et les patios pendant le festival de mai. La synagogue est gratuite pour tous, et les citoyens de l’UE entrent aussi gratuitement à Medina Azahara et au Museo Arqueológico.

Où dormir à proximité

La Judería et les rues autour de la Mezquita vous placent à quelques minutes de presque tout ce qui figure sur cette liste ; San Basilio est plus calme et jouxte l’Alcazar ; le centre autour de la Plaza de las Tendillas est plus pratique pour la gare. Nous recommandons le Hospes Palacio del Bailío ou le NH Collection Palacio de Córdoba, ou parcourez les hôtels de la vieille ville de Cordoue. Plus d’infos dans notre guide de Cordoue. Pour d’autres hôtels, voir les meilleurs hôtels de Cordoue.

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