Alpujarras : Pampaneira, Capileira, Trevélez et les villages à voir

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L’essentiel

Les Alpujarras (en espagnol, La Alpujarra) sont les vallées du versant sud de la Sierra Nevada, dans les provinces de Grenade et d’Almería. Des villages blancs aux toits plats et gris et aux cheminées rondes s’accrochent à des pentes raides, au-dessus de cultures en terrasses, de canaux d’irrigation et de forêts de châtaigniers. Les villages sont situés entre 1 000 et 1 500 mètres environ : il fait plus frais et plus vert ici que partout ailleurs dans le sud de l’Andalousie.

• Les plus beaux villages : Pampaneira, Bubión et Capileira dans les gorges du Poqueira, puis Pórtugos, Busquístar et Trevélez, célèbre pour son jambon.
• Depuis Grenade : environ 1h15-1h30 en voiture jusqu’à Pampaneira et Capileira, environ 2 heures jusqu’à Trevélez. Des bus Alsa circulent quelques fois par jour.
• Temps nécessaire : une excursion d’une journée suffit pour les villages du Poqueira. Restez deux ou trois nuits pour randonner et voir Trevélez et les villages plus à l’est.
• Faut-il une voiture ? Nous le conseillons : c’est bien plus simple. Sans voiture, prenez une excursion ou le bus et restez dormir sur place.

Qu’est-ce que l’Alpujarra ?

L’Alpujarra s’étend entre la Sierra Nevada et les massifs plus bas de la Contraviesa et de Lújar, côté mer. La plupart des visiteurs parlent de l’Alpujarra de Grenade (Alpujarra Granadina), au pied du Mulhacén. L’Alpujarra d’Almería (Alpujarra Almeriense), autour de Laujar de Andarax, est encore plus tranquille (voir notre guide d’Almería).

Les Morisques et la révolte de 1568

Après la chute de Grenade en 1492, beaucoup de ses musulmans se replièrent dans ces montagnes. Contraints de se convertir, les Morisques conservèrent leur langue et leurs coutumes jusqu’à ce que Philippe II les interdise, et à Noël 1568, l’Alpujarra se souleva. La guerre dura jusqu’en 1571, avec une grande cruauté des deux côtés ; les Morisques furent ensuite déportés et remplacés par des colons venus du nord de l’Espagne. Leurs terrasses, leurs canaux d’irrigation et leurs maisons subsistent.

Les maisons

L’architecture rappelle davantage l’Afrique du Nord que l’Andalousie, et c’est la raison de venir.

• Toits plats (terraos) : des poutres en bois recouvertes d’une épaisse couche de launa, une argile grise qui se tasse et empêche la pluie de passer.
• Cheminées : rondes et blanchies à la chaux, coiffées d’un chapeau d’ardoise et d’une pierre pour le maintenir contre le vent.
• Tinaos : des passages couverts où l’étage d’une maison enjambe la rue, servant de porche et d’abri contre le soleil.

Les trois villages du Poqueira ont été classés site historique protégé en 1982.

Les gorges du Poqueira : Pampaneira, Bubión et Capileira

Le Barranco de Poqueira est une vallée escarpée qui descend du Mulhacén et du Veleta. Ses trois villages ne sont qu’à quelques kilomètres les uns des autres, étagés sur le même versant.

Pampaneira

Le plus bas et le plus visité des trois, à environ 1 050 mètres. Garez-vous à l’entrée et montez jusqu’à la place principale et l’Iglesia de la Santa Cruz, du XVIe siècle. C’est à Pampaneira que nous conseillons d’acheter des jarapas, les tapis rayés de l’Alpujarra tissés sur des métiers à partir de bandes de tissu : plusieurs ateliers en fabriquent encore, et on peut souvent les regarder travailler. On y trouve aussi une chocolaterie, de nombreux comptoirs de jambon sec et un filet d’eau qui court au milieu des ruelles.

Bubión

Le village du milieu, à environ 1 300 mètres, est le plus calme. À côté de l’église, le Museo Casa Alpujarreña est une maison traditionnelle conservée en l’état, avec sa cuisine, son étable et ses outils ; les visites sont guidées et coûtent environ 2 €. Bubión est un bon endroit pour voir les terraos de près.

Capileira

Le plus haut, à environ 1 440 mètres, avec les plus belles vues sur les gorges et les sommets. Voyez le Museo Pedro Antonio de Alarcón, un musée des arts et traditions populaires qui porte le nom de l’auteur de La Alpujarra (1874). Le minibus du parc pour le Mulhacén part d’ici en été (voir le guide de la Sierra Nevada).

O Sel Ling

Au-dessus de Soportújar, juste à l’ouest des gorges, à environ 1 600 mètres, O Sel Ling est un centre de retraite bouddhiste tibétain fondé en 1980. Il est ouvert gratuitement aux visiteurs pendant deux heures environ l’après-midi. Le dernier tronçon est une piste de terre lente, ou environ deux heures à pied depuis Soportújar. Nous conseillons d’y venir en silence.

Plus à l’est : Pórtugos, Busquístar et Trevélez

Après Pitres, l’A-4132 contourne la montagne pour entrer dans la vallée de Trevélez.

• Pórtugos : arrêtez-vous à la Fuente Agria, une source ferrugineuse à l’eau pétillante au goût de rouille, qui coule par plusieurs becs sous l’Ermita de la Virgen de las Angustias. Tout près, environ 80 marches descendent jusqu’à El Chorreón, une petite cascade sur des rochers teintés d’orange par le fer.
• Busquístar : un petit village sur la route de Trevélez, avec vue sur la vallée et bien moins de visiteurs que le Poqueira.
• Trevélez : à environ 1 476 mètres, souvent présenté comme le plus haut village d’Espagne, même si Valdelinares, dans la province de Teruel, est plus haut selon la mesure habituelle. De ses trois quartiers, celui du haut, au-dessus de 1 600 mètres, conserve les maisons les plus traditionnelles. Trevélez est surtout connu pour son jambon, séché dans l’air froid et sec de la montagne.

Lanjarón et Órgiva

Les deux sont sur la route depuis Grenade, par l’A-348.

• Lanjarón, la porte de l’Alpujarra, est une ville thermale dont l’eau minérale est vendue dans toute l’Espagne. Le Balneario de Lanjarón propose bains thermaux et soins.
• Órgiva, le bourg commerçant, sert de cadre au livre de Chris Stewart Driving Over Lemons et accueille de nombreux étrangers installés dans la région. Son marché du jeudi matin, avec produits locaux et artisanat, est le plus animé du secteur.

Yegen et Gerald Brenan

L’écrivain britannique Gerald Brenan a vécu à Yegen, dans l’est de l’Alpujarra, à partir de 1920, et en a fait le récit dans South from Granada (1957), qui reste le grand classique sur la vie villageoise d’ici. Une plaque signale sa maison près de la place principale, et l’ancienne auberge où il logea d’abord a été restaurée en petit musée. Yegen est à environ une heure de route à l’est de Trevélez : nous le garderions pour un séjour plus long.

Randonnées

D’anciens chemins muletiers relient les villages, ce qui fait de la région l’un des meilleurs coins de randonnée d’Andalousie.

Nous conseillons d’emporter de l’eau, car l’ombre est rare, et de bonnes chaussures : les sentiers sont caillouteux et raides. Pour le Mulhacén depuis Capileira, voir le guide de la Sierra Nevada.

Gastronomie et vins

La cuisine de l’Alpujarra est une cuisine de montagne, faite pour les marcheurs.

• Plato alpujarreño : le plat que vous verrez sur toutes les cartes : patatas a lo pobre (pommes de terre frites avec oignons et poivrons), œufs au plat, jambon, chorizo et boudin noir.
• Jamón de Trevélez : un jambon protégé (IGP) fabriqué sans additifs, affiné au moins 17 mois dans des séchoirs situés au-dessus de 1 200 mètres, à Trevélez et dans quelques villages voisins. Nous l’achèterions à la tranche à Trevélez ou à Pampaneira.
• Vin : les collines de la Contraviesa, au sud de la vallée, comptent parmi les vignobles les plus hauts d’Europe. Cherchez les vins de l’appellation Granada, et le rustique vino de la costa dans les bars de village.
• Aussi : châtaignes, miel, truite et migas.

Quand y aller

• Printemps (d’avril à juin) : terrasses vertes, fleurs et ruisseaux pleins. Selon nous, la meilleure saison pour randonner.
• Été : plus frais qu’à Grenade, avec les sentiers d’altitude et le Mulhacén accessibles. Beaucoup de monde en août.
• Automne (octobre et novembre) : les châtaigneraies se parent d’or et c’est le temps des récoltes.
• Hiver : nuits froides et neige sur les sommets, parfois aussi à Trevélez et à Capileira. Consultez la météo et emportez des chaînes. Voir la météo à Grenade mois par mois.

Excursion depuis Grenade ou séjour de quelques nuits ?

Une excursion d’une journée convient pour les villages du Poqueira : partez tôt, marchez de l’un à l’autre, déjeunez et rentrez. Y ajouter Trevélez fait une longue journée sur des routes sinueuses.

Nous vous conseillons de rester deux ou trois nuits si vous le pouvez. Les villages se vident le soir, et vous avez le temps de parcourir les gorges et de pousser jusqu’à Trevélez, Pórtugos ou Yegen. L’Alpujarra s’intègre aussi très bien entre Grenade et la côte lors d’un road trip : la Costa Tropical est à moins d’une heure en contrebas de Lanjarón.

Pour d’autres idées, voir nos excursions depuis Grenade.

Comment aller dans les Alpujarras

• En voiture : depuis Grenade, prenez l’A-44 vers le sud en direction de Motril, sortez à la sortie 164 sur l’A-348, traversez Lanjarón en direction d’Órgiva, puis montez par l’A-4132 vers Pampaneira, Capileira et Trevélez. Le dernier tronçon est étroit et sinueux, avec des parkings à l’entrée des villages. Louez une voiture à Grenade ou à l’aéroport de Malaga ; voir notre guide de la location de voiture.
• En bus : Alsa relie la gare routière de Grenade à Lanjarón et Órgiva plusieurs fois par jour, et quelques fois par jour jusqu’à Pampaneira, Bubión, Capileira, Pitres, Pórtugos et Trevélez. Vérifiez les horaires sur alsa.es et réservez à l’avance en été.
• En excursion : l’option la plus simple sans voiture : excursion dans les Alpujarras depuis Grenade.

Où dormir

• Estrella de las Nieves (Pampaneira) : un hôtel rural d’une vingtaine de chambres avec balcon, piscine extérieure et vue sur les gorges. Environ 9,2 sur Booking.com.
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• Finca Los Llanos (Capileira) : un hôtel rural ouvert depuis 1990, avec piscine en été et restaurant, pratique pour les randonnées et le bus du Mulhacén. Environ 9,2 sur Booking.com.
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• Hotel La Fragua II (Trevélez) : un hôtel de montagne dans le vieux centre, avec une piscine donnant sur la vallée ; le restaurant La Fragua est à une minute. Environ 9,0 sur Booking.com.
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• Plus d’options : hôtels et maisons rurales dans les Alpujarras. Les gîtes ruraux (casas rurales) sont l’autre choix classique, surtout pour les familles et les séjours plus longs.

Pour dormir en ville et venir pour la journée, voir où dormir à Grenade. Pour d’autres villages de montagne dans la région, voir les villages blancs d’Andalousie.

Questions fréquentes