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L’essentiel
Ronda est une petite ville d’environ 34 000 habitants, dans les montagnes de la province de Malaga, coupée en deux par une gorge (El Tajo) profonde d’environ 100 mètres et reliée par le Puente Nuevo, du XVIIIe siècle. C’est l’un des sites les plus spectaculaires d’Espagne, et la ville la plus célèbre de la route des villages blancs d’Andalousie.
- Pourquoi y aller : le pont et la gorge, les belvédères au bord de la falaise, une vieille ville d’origine maure et l’une des plus anciennes arènes d’Espagne.
- Temps nécessaire : 5 à 6h pour l’essentiel ; une nuit pour vraiment en profiter.
- Budget : le pont, les belvédères et le sentier dans la gorge sont gratuits. Les sites payants coûtent environ 4 à 10 € chacun.
- Accès : environ 1h30 à 1h45 en voiture depuis Malaga et 1h45 à 2h depuis Séville. Des bus partent des deux villes ; en train depuis Malaga, il faut changer.
Excursion à la journée ou une nuit sur place ?
Restez une nuit si vous le pouvez. Ronda est l’une des excursions les plus prisées d’Andalousie : de la fin de matinée au milieu de l’après-midi, le pont, les arènes et les rues principales se remplissent de groupes venus de la Costa del Sol et de Séville. Une fois qu’ils sont repartis, la ville retrouve son calme, et la gorge est à son plus beau au coucher du soleil et tôt le matin, quand la lumière est rasante et les belvédères déserts.
Une nuit vous laisse aussi le temps de descendre dans la gorge, de visiter un domaine viticole ou un village blanc le lendemain matin, sans vous presser. Si vous n’avez qu’une journée, arrivez tôt (avant 10h) ou restez jusqu’au soir, et commencez par les arènes, avant les groupes.
Horaires et tarifs
Les principaux sites payants, avec billets sur place. Inutile de réserver, sauf pendant les semaines les plus chargées du printemps.
| Site | Prix (environ) | Durée de visite |
|---|---|---|
| Plaza de Toros (arènes et musée) | 8 à 10 € | 45 minutes |
| Casa del Rey Moro (jardins et mine d’eau) | environ 10 € | 45 minutes |
| Baños Árabes (bains arabes) | environ 4 à 5 € | 30 minutes |
| Palacio de Mondragón (musée municipal) | environ 4 à 5 € | 30 à 45 minutes |
| Centre d’interprétation du Puente Nuevo | quelques euros | 15 minutes |
La plupart des sites ouvrent tous les jours d’environ 10h jusqu’en fin d’après-midi, avec des horaires plus longs en été. Demandez à l’office de tourisme s’il existe un billet combiné pour les sites municipaux.
Que voir à Ronda
La ville a deux moitiés : El Mercadillo, la ville « nouvelle » qui s’est développée après la conquête chrétienne de 1485, avec les arènes, les boutiques et la plupart des restaurants, et La Ciudad, la vieille ville maure de l’autre côté de la gorge. L’itinéraire ci-dessous occupe une journée sans courir.
Le Puente Nuevo et la gorge du Tajo
Le Puente Nuevo (« pont neuf »), achevé en 1793, franchit le point le plus étroit de la gorge du Guadalevín et s’élève à près de 100 mètres au-dessus du fond. C’est l’image de Ronda sur toutes les cartes postales. Traversez-le, regardez la gorge des deux côtés, puis visitez le petit centre d’interprétation installé dans la salle au-dessus de l’arche centrale, qui a autrefois servi de prison.
Plus bas, Ronda possède deux ponts plus anciens : le Puente Viejo (XVIIe siècle) et le Puente Árabe (ou Puente de San Miguel), à côté des bains arabes.
Les belvédères
- Mirador de Ronda et Paseo de los Ingleses : des balcons en fer au bord de la falaise, derrière le Parador, avec vue sur la vallée jusqu’aux montagnes.
- Alameda del Tajo : un parc ombragé du XIXe siècle à côté des arènes, avec un balcon au-dessus du vide. La promenade en bord de falaise qui porte le nom d’Ernest Hemingway, qui a fait de longs séjours à Ronda, le relie au Parador.
- Jardines de Cuenca : de petits jardins en terrasses côté Mercadillo, avec la plus belle vue plongeante sur le Puente Nuevo.
- Plaza de María Auxiliadora : dans la vieille ville, face à la vallée, au départ du sentier qui descend dans la gorge.
Le sentier : voir le pont d’en bas
La photo classique du Puente Nuevo se prend d’en bas. Depuis la Plaza de María Auxiliadora, dans la vieille ville, un sentier descend le long des anciens remparts jusqu’aux belvédères face au pont et à la cascade qui coule dessous. Comptez 15 à 20 minutes pour descendre et un peu plus pour remonter. Le sentier est raide, en partie non revêtu et sans ombre : prévoyez de bonnes chaussures et de l’eau, et en été, allez-y tôt ou en fin de journée. La meilleure lumière sur le pont est celle de l’après-midi.
La Ciudad, la vieille ville
De l’autre côté du pont, on entre dans un tissu tranquille de rues blanches et de palais. Ne manquez pas l’Iglesia de Santa María la Mayor, bâtie à l’emplacement de la grande mosquée, le Minarete de San Sebastián, et les anciennes portes et murailles, comme la Puerta de Almocábar à l’extrémité sud.
Les Baños Árabes
En contrebas de la vieille ville, près du Puente Árabe, les bains arabes datent du XIIIe siècle et comptent parmi les mieux conservés d’Espagne. On traverse les salles froide, tiède et chaude, sous des voûtes de brique percées de lucarnes en forme d’étoile.
La Casa del Rey Moro et sa mine d’eau
Malgré son nom, la maison date du XVIIIe siècle et ne se visite pas. On visite en revanche les jardins en terrasses, dessinés au début du XXe siècle par le paysagiste français Jean-Claude Forestier, et la mine d’eau (La Mina) : un long escalier raide taillé dans la roche à l’époque maure, qui servait à remonter l’eau de la rivière pendant les sièges. Il descend jusqu’à une plateforme au fond de la gorge. Les marches sont humides et irrégulières, et il faut tout remonter.
Le Palacio de Mondragón
Un palais aux patios mauresques et mudéjars, avec un petit jardin au bord de la falaise. Il abrite le musée municipal (Museo Municipal), consacré à l’archéologie de la Serranía de Ronda. Il vaut la visite rien que pour ses patios et la vue.
La Plaza de Toros et son musée
Les arènes de la Real Maestranza de Caballería de Ronda, de 1785, comptent parmi les plus anciennes d’Espagne, et Ronda passe souvent pour le berceau de la tauromachie moderne à pied, grâce à la famille de toreros Romero. On peut descendre sur le sable, voir les écuries et les enclos, et visiter le musée : costumes, affiches et une collection d’armes anciennes. Les corridas y sont très rares : la principale est la Corrida Goyesca, début septembre, en costumes du XVIIIe siècle, pendant la Feria de Pedro Romero. Les arènes sont alors fermées à la visite.
Visites guidées et excursions
Ronda se visite très bien seul : les sites sont proches et bien indiqués. Un guide ajoute les histoires du pont, des arènes et de la ville maure.
- Visite guidée à pied de Ronda : en général environ 2h, des deux côtés de la gorge. Visites guidées de Ronda.
- Excursion depuis Malaga ou la Costa del Sol : la plupart laissent du temps libre à Ronda, certaines ajoutent Setenil de las Bodegas. Excursion à Ronda depuis Malaga.
- Excursion depuis Séville : en général avec un ou deux villages blancs en route. Excursion à Ronda et aux villages blancs depuis Séville. Voir aussi notre guide de l’excursion à Ronda depuis Séville.
Pour d’autres idées, voir toutes les excursions depuis Malaga et les excursions d’une journée depuis Séville.
Le vin de la Serranía de Ronda
On fait du vin à Ronda depuis l’époque romaine, et la Serranía de Ronda est aujourd’hui une sous-zone de l’appellation d’origine Sierras de Málaga, avec de nombreux petits domaines autour de la ville. L’altitude apporte des nuits fraîches et des rouges frais et structurés. Plusieurs domaines proposent visites et dégustations, en général sur rendez-vous : par exemple Descalzos Viejos, dans un ancien couvent au pied des remparts, Cortijo Los Aguilares et Bodega F. Schatz. Réservez à l’avance et ne conduisez pas après une dégustation : une excursion avec transport est la solution la plus simple. Visites de domaines viticoles à Ronda.
Pour un repas d’exception, Bardal, dans la ville nouvelle, est l’une des meilleures tables d’Andalousie, étoilée au guide Michelin. Pour plus simple, goûtez le rabo de toro (queue de taureau mijotée) dans le Mercadillo.
Conseils pour votre visite
- Devancez les groupes : voyez les arènes et le pont avant 11h environ, et la vieille ville l’après-midi.
- Meilleures saisons : le printemps et l’automne. Ronda est à environ 750 mètres d’altitude : plus fraîche que Séville ou Malaga en été, mais froide la nuit en hiver.
- Chaussures : la vieille ville est pentue et pavée, et les sentiers de la gorge sont raides.
- En voiture : garez-vous dans l’un des parkings souterrains de la ville nouvelle. Les rues de la vieille ville sont étroites et en partie réservées aux riverains.
Comment aller à Ronda
| Depuis | Voiture | Bus | Train |
|---|---|---|---|
| Malaga | environ 1h30 à 1h45 | environ 2h, plusieurs par jour | 2 à 3h, une correspondance |
| Séville | 1h45 à 2h | 2h à 2h30 (Damas), quelques-uns par jour | 3h ou plus, une correspondance |
| Marbella | environ 1h (route de montagne) | environ 1h15 à 1h30 | aucun |
| Madrid | environ 6h | long, déconseillé | quelques trains directs par jour, environ 4h |
- En voiture : le plus pratique, et vous pouvez ajouter les villages blancs. Depuis Malaga, prenez une voiture à l’aéroport : location de voiture à l’aéroport de Malaga. Voir notre guide de la location de voiture en Andalousie pour l’assurance et les conseils de conduite.
- En bus : des bus directs partent de la gare routière de Malaga et, moins souvent, de Séville. La gare routière de Ronda est dans la ville nouvelle, à environ 15 minutes à pied du pont. Comparez les horaires : Malaga-Ronda en bus ou en train.
- En train : il n’y a pas de train régulier direct depuis Malaga. Ronda est sur la ligne qui va d’Algésiras à Antequera et Bobadilla : il faut changer à Antequera (Santa Ana) ou à Bobadilla, et les correspondances sont rares. Le bus est en général plus simple. Le train est surtout intéressant depuis Madrid ou Cordoue. La gare est aussi dans la ville nouvelle.
Où dormir à Ronda
Choisissez un hôtel près du pont, d’un côté ou de l’autre de la gorge, pour rejoindre les belvédères à pied au coucher du soleil et avant le petit-déjeuner.
- Parador de Ronda : dans l’ancien hôtel de ville, juste à côté du Puente Nuevo et au bord de la gorge. Le meilleur emplacement de la ville.
- Hotel Montelirio : un petit hôtel dans une ancienne demeure de La Ciudad, avec vue sur la gorge et le pont.
- Hotel Catalonia Ronda : un hôtel moderne à côté des arènes, à quelques minutes à pied du pont.
- Autres options : hôtels dans la vieille ville de Ronda.
Aux alentours : villages blancs et Caminito del Rey
Ronda est la base idéale pour les villages blancs de la Serranía de Ronda et de la Sierra de Grazalema. Setenil de las Bodegas, avec ses maisons construites sous la roche, est à environ 20 minutes ; Zahara de la Sierra et Grazalema à 40 à 50 minutes. Plus près encore, la Cueva de la Pileta, près de Benaoján, abrite des peintures rupestres préhistoriques, visibles lors de visites guidées en petits groupes. Voir notre guide des villages blancs.
Le Caminito del Rey, la passerelle dans la gorge d’El Chorro, est à environ une heure de route de Ronda. Il faut un billet à horaire fixe : réservez-le d’abord et organisez Ronda autour. Voir notre guide du Caminito del Rey ou les excursions au Caminito del Rey.
Ronda s’intègre bien dans une boucle en voiture entre Malaga et Séville : voir notre road trip en Andalousie.
Questions fréquentes
Ronda vaut-elle le détour ?
Oui. Le Puente Nuevo au-dessus de la gorge est l’un des grands spectacles d’Espagne, et la vieille ville, les belvédères et les arènes remplissent une journée. Le trajet depuis Malaga ou Séville en vaut la peine.
Combien de temps faut-il pour visiter Ronda ?
Une journée complète pour l’essentiel, ou 5 à 6h en se pressant. Une nuit, c’est mieux : vous évitez les groupes, voyez la gorge au coucher du soleil et avez le temps de descendre sous le pont.
Peut-on aller de Malaga à Ronda en train ?
Pas directement. Il faut changer à Antequera ou à Bobadilla, et le trajet prend 2 à 3h, avec peu de correspondances. Les bus directs depuis Malaga sont en général plus simples, et la voiture est la plus rapide.
Peut-on descendre au fond de la gorge de Ronda ?
Oui. Un sentier gratuit part de la Plaza de María Auxiliadora et descend jusqu’aux belvédères sous le Puente Nuevo, en 15 à 20 minutes dans chaque sens. La mine d’eau de la Casa del Rey Moro (payante) mène aussi jusqu’à la rivière.
Peut-on faire Ronda et le Caminito del Rey dans la même journée ?
C’est possible en voiture, mais la journée est longue : le Caminito demande environ 3 à 4h, plus une heure de route à l’aller et au retour. Mieux vaut dormir à Ronda et faire le Caminito le lendemain matin.