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L’essentiel
Antequera est une ville de marché d’environ 41 000 habitants, au nord de la province de Malaga, à mi-chemin entre Malaga, Grenade, Cordoue et Séville. Elle possède trois sites qui justifieraient chacun le voyage : les dolmens d’Antequera, inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, avec quelques-unes des plus grandes tombes mégalithiques d’Europe ; El Torcal, un paysage calcaire de rochers empilés et sculptés par le vent ; et une Alcazaba maure qui domine une vieille ville remplie d’églises.
- Pourquoi y aller : des tombes de pierre vieilles de 5 700 ans, l’un des paysages les plus étranges d’Espagne, et peu de groupes de touristes.
- Temps nécessaire : une journée complète pour les dolmens, El Torcal et l’Alcazaba. Une nuit permet d’ajouter une balade à El Torcal au coucher du soleil ou le Caminito del Rey.
- Budget : les dolmens sont gratuits pour les citoyens de l’UE et coûtent 1,50 € pour les autres ; El Torcal est gratuit ; l’Alcazaba et la Colegiata coûtent 8 € ensemble.
- Accès : environ 45 minutes en voiture depuis Malaga, et une heure environ depuis Grenade.
Excursion à la journée ou une nuit sur place ?
Depuis Malaga, Antequera est l’une des meilleures excursions depuis Malaga pour l’histoire et la nature. Il faut une voiture ou une excursion organisée pour El Torcal, à 16 km de la ville par une route de montagne.
Nous conseillons de rester une nuit si vous circulez en voiture entre les villes ou si vous voulez faire aussi le Caminito del Rey. Antequera se trouve sur les autoroutes menant aux quatre grandes villes : c’est donc une bonne première ou dernière étape d’un road trip en Andalousie, et les hôtels y sont moins chers que sur la côte.
Les dolmens d’Antequera (UNESCO)
Le site des dolmens d’Antequera a été inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2016. L’inscription est inhabituelle : elle comprend trois monuments mégalithiques et deux monuments naturels, car les tombes ont été construites pour s’aligner sur le paysage qui les entoure.
- Dolmen de Menga : construit vers 3700 av. J.-C., il mesure 27,5 mètres de long et se compose de 32 mégalithes. La plus grande dalle de couverture pèse environ 180 tonnes. La plupart des dolmens sont tournés vers le lever du soleil ; Menga fait face à la Peña de los Enamorados, la montagne en forme de visage à l’horizon. Au fond de la chambre se trouve un puits profond, un élément qu’on ne trouve dans aucun autre dolmen.
- Dolmen de Viera : à côté de Menga, un long couloir étroit bordé de dalles de pierre, aligné sur le lever du soleil aux équinoxes.
- Tholos d’El Romeral : plus récent (âge du cuivre), avec une fausse coupole de petites pierres au lieu d’énormes dalles. Il est orienté vers El Torcal.
- Peña de los Enamorados et El Torcal : les deux monuments naturels de l’inscription. On voit la Peña depuis l’entrée de Menga : c’est tout le sens de l’alignement.
Prix, horaires et distances
- Prix : gratuit pour les citoyens de l’UE (sur présentation d’une pièce d’identité) ; 1,50 € pour les autres. Pas de réservation nécessaire pour les visiteurs individuels.
- Horaires du 21 septembre au 20 mars : du mardi au samedi de 9h à 18h ; dimanches et jours fériés de 9h à 15h. Fermé le lundi, sauf veille de jour férié.
- Du 21 mars au 20 juin : du mardi au jeudi de 9h à 18h, vendredi et samedi de 9h à 21h, dimanche de 9h à 15h.
- Du 21 juin au 20 septembre : du mardi au samedi de 9h à 14h et de 19h à 22h, dimanche de 9h à 15h.
- Dernière entrée 30 minutes avant la fermeture. Fermé les 24, 25 et 31 décembre, les 1er et 6 janvier et le 1er mai.
Menga et Viera se trouvent sur le même site, sur la route de Malaga, à environ 15–20 minutes à pied du centre, avec un centre d’interprétation. El Romeral est à environ 2 km plus loin, à côté d’une ferme et d’une zone industrielle : la plupart des visiteurs y vont en voiture. Comptez deux à trois heures pour les trois.
El Torcal de Antequera
El Torcal est un espace naturel protégé d’environ 12 km² sur un plateau calcaire au sud de la ville, à environ 1 200 mètres d’altitude. La pluie et le gel ont sculpté la roche en tours, en piles et en couloirs étroits qui ressemblent à des empilements de pierres plates. C’est l’un des plus beaux exemples de paysage karstique d’Europe, et la roche est pleine de fossiles d’ammonites datant de l’époque où la région était un fond marin.
L’entrée est gratuite, sans réservation pour les visiteurs individuels. La route se termine au centre d’accueil de Torcal Alto, avec parking, information, café-restaurant et observatoire astronomique. Les sentiers balisés partent d’ici :
| Itinéraire | Longueur | Durée | Difficulté |
|---|---|---|---|
| Itinéraire vert (Ruta Verde) | 1,5 km, en boucle | environ 45 minutes | facile |
| Itinéraire jaune (Ruta Amarilla) | 3 km, en boucle | environ 2 heures | modérée |
| Itinéraire orange (Ruta Naranja) | 3,6 km, aller simple sur asphalte | environ 1 h 30 | montée régulière, du parking inférieur au parking supérieur |
Le sol est rocailleux et irrégulier : nous conseillons de bonnes chaussures. Des balades guidées peuvent être réservées au centre d’accueil.
- Accès : environ 25 minutes en voiture depuis Antequera par l’A-7075. Il n’y a pas de bus régulier.
- Jours d’affluence : le week-end et les jours fériés, la route du parking supérieur ferme quand il est plein. On se gare alors au parking inférieur, sur l’A-7075, et on prend une navette (2 € aller-retour).
- Chaleur et météo : il y a peu d’ombre. En été, nous marcherions tôt ou tard ; en hiver, le plateau est souvent froid, venteux ou dans les nuages.
- Coucher du soleil : les sentiers ne ferment jamais, mais ils ne sont pas éclairés. Nous conseillons de terminer avant la nuit.
L’Alcazaba et la Real Colegiata
En haut de la vieille ville, l’Alcazaba est une forteresse maure prise par les Castillans en 1410, 82 ans avant la chute de Grenade. On parcourt les remparts et les jardins, et on peut monter dans la Torre del Homenaje, coiffée d’un clocheton du XVIe siècle surnommé le Papabellotas.
Juste en dessous, la Real Colegiata de Santa María la Mayor est une église Renaissance du XVIe siècle, qui accueille aujourd’hui expositions et concerts. On entre dans les deux par l’Arco de los Gigantes, un arc de la fin du XVIe siècle sur la Plaza de los Escribanos.
- Prix : 8 € pour l’Alcazaba et la Colegiata, avec audioguide. 5 € pour l’Alcazaba seule, 4 € pour la Colegiata seule ; tarifs réduits pour les enfants et les seniors.
- Horaires : tous les jours de 10h à 18h ; horaires réduits les 24 et 31 décembre et le 5 janvier ; fermé le 25 décembre et les 1er et 6 janvier.
- Pas de réservation nécessaire, sauf pour les visites guidées avec un guide.
La vieille ville et les belvédères
Antequera compte plus de trente églises et couvents, et c’est d’en haut qu’on les voit le mieux. Le Mirador de las Almenillas, à côté de l’Arco de los Gigantes, domine les toits, les clochers et les coupoles de la ville jusqu’à la Peña de los Enamorados. La tour de l’Alcazaba offre une vue semblable, avec les remparts de la forteresse au premier plan.
En contrebas, la rue principale, la Calle Infante Don Fernando, mène au musée municipal en passant devant des églises et des palais.
Les sites en un coup d’œil
| Site | Prix | Temps nécessaire | Réservation ? |
|---|---|---|---|
| Dolmens de Menga et de Viera | gratuit pour les citoyens de l’UE, 1,50 € pour les autres | 1 h–1 h 30 | non |
| Tholos d’El Romeral | même billet que Menga et Viera | 30 minutes, plus le trajet | non |
| El Torcal (sentiers balisés) | gratuit (navette 2 € les jours d’affluence) | 1 h 30–3 heures | non |
| Alcazaba et Real Colegiata | 8 € avec audioguide | 1 h 30 | non |
| Mirador de las Almenillas | gratuit | 15 minutes | non |
Que manger
Antequera a ses propres spécialités, et nous pensons qu’elle mérite qu’on y reste pour déjeuner.
- Mollete de Antequera : un petit pain plat et moelleux, à peine doré, qui bénéficie d’une indication géographique protégée. Il se mange au petit-déjeuner, grillé, avec de l’huile d’olive et de la tomate ou de la manteca colorá.
- Porra antequerana : une soupe froide épaisse à base de tomate, de pain, d’huile d’olive et d’ail, comme un salmorejo plus consistant, généralement garnie d’œuf et de jambon ou de thon.
- Bienmesabe : un dessert à base d’amandes, de sucre, d’œuf et de génoise, né dans les couvents de la ville. Certains couvents vendent encore leurs douceurs par un tour (guichet tournant).
Comment aller à Antequera
| Depuis | Voiture | Train | Bus |
|---|---|---|---|
| Malaga (45–55 km) | environ 45 minutes | environ 30 minutes jusqu’à Antequera AV ou Santa Ana | environ 1 heure (Alsa) |
| Grenade (environ 100 km) | environ 1 heure | environ 50 minutes jusqu’à Antequera AV | oui, quelques-uns par jour |
| Cordoue (environ 115 km) | environ 1 h 15 | environ 1 heure | limité |
| Séville (environ 160 km) | environ 1 h 45 | environ 2 heures | oui, quelques-uns par jour |
- En voiture : notre choix, l’option la plus simple, et la seule vraiment pratique pour voir El Torcal et El Romeral par vous-même. L’A-45 mène à Malaga et à Cordoue, l’A-92 à Séville et à Grenade. Nous conseillons de prendre une voiture à l’aéroport : location de voiture à l’aéroport de Malaga. Notre guide de la location de voiture à l’aéroport de Malaga explique l’assurance et la caution.
- En train : Antequera a deux gares. Antequera AV (aussi appelée Antequera Ciudad), ouverte en 2023, est sur la ligne à grande vitesse vers Grenade, à environ 2 km (20 minutes à pied) du centre. Antequera-Santa Ana, sur la ligne Madrid–Malaga, est à 17 km de la ville, avec très peu de bus ; il faut en général prendre un taxi. Vérifiez quelle gare dessert votre train avant de réserver.
- En bus : Alsa assure des bus directs depuis la gare routière principale de Malaga, en une heure environ. La gare routière d’Antequera est à environ 5 minutes du centre. Comparez les horaires : Malaga–Antequera en bus ou en train.
Excursions depuis Malaga
Sans voiture, une excursion organisée est le moyen le plus simple de voir les dolmens et El Torcal dans la journée, généralement avec du temps libre dans la vieille ville. Excursion à Antequera et El Torcal depuis Malaga.
Pour la randonnée dans la gorge voisine, voyez les excursions au Caminito del Rey.
Où dormir
- Parador de Antequera : un parador moderne entouré de jardins en bordure de la ville, avec piscine et vue sur la Peña de los Enamorados. Proche des dolmens.
- Hotel Convento La Magdalena : un cinq-étoiles dans un couvent du XVIe siècle, au milieu des oliveraies à l’extérieur de la ville, à environ 10 minutes en voiture. Nous le trouvons idéal si vous êtes motorisé.
- Hotel Plaza San Sebastián : un petit hôtel simple dans un bâtiment du XIXe siècle en plein centre, pour une nuit moins chère près de tout.
Combiner Antequera avec le Caminito del Rey et d’autres étapes
Le Caminito del Rey, la passerelle dans la gorge des Gaitanes, commence à environ 40 minutes de route d’Antequera. On peut faire les deux dans une longue journée : réservez un créneau pour le Caminito le matin, puis voyez les dolmens et l’Alcazaba l’après-midi, et El Torcal un autre jour. Voyez notre guide du Caminito del Rey.
En voiture, Ronda et les villages blancs sont à environ 1 h 15 au sud-ouest, et Grenade ou Cordoue à environ une heure : nous voyons donc Antequera comme une bonne étape entre deux villes.
Pour d’autres idées, voyez les plus beaux endroits d’Andalousie.
Questions fréquentes
Antequera vaut-elle le détour ?
Oui, à notre avis. Les dolmens comptent parmi les monuments préhistoriques les plus importants d’Europe, El Torcal ne ressemble à aucun autre endroit d’Espagne, et la ville reçoit bien moins de visiteurs que Ronda ou Grenade.
Les dolmens d’Antequera sont-ils gratuits ?
Ils sont gratuits pour les citoyens de l’UE sur présentation d’une pièce d’identité. Les autres visiteurs paient 1,50 €. Le billet couvre Menga, Viera et El Romeral.
Peut-on visiter Antequera et El Torcal sans voiture ?
La ville et les dolmens de Menga et de Viera, oui : prenez le bus ou le train depuis Malaga et continuez à pied. El Torcal n’est desservi par aucun bus régulier : il faut un taxi ou une excursion organisée.
Combien de temps faut-il pour El Torcal ?
Environ une heure pour l’itinéraire vert et les belvédères, ou deux à trois heures si vous faites l’itinéraire jaune. Ajoutez 25 minutes de route dans chaque sens depuis la ville.
Peut-on faire Antequera et le Caminito del Rey dans la même journée ?
Oui, en voiture. Le Caminito prend trois à quatre heures plus la navette du retour, et il se trouve à environ 40 minutes d’Antequera. Nous ferions le Caminito le matin, puis les dolmens et l’Alcazaba l’après-midi.
Les dolmens sont-ils ouverts le lundi ?
Non, sauf la veille d’un jour férié. El Torcal et l’Alcazaba ouvrent tous les jours.