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L’essentiel
Sanlúcar de Barrameda est une ville d’environ 70 000 habitants à l’embouchure du Guadalquivir, dans la province de Cadix, là où le fleuve rejoint l’Atlantique face au parc national de Doñana. C’est le seul endroit où l’on produit la manzanilla, et les Espagnols y viennent avant tout pour manger : crevettes, friture de poisson et tortillitas de camarones avec un verre de manzanilla bien frais.
- Pourquoi y aller : la visite d’une bodega, le déjeuner au bord du fleuve à Bajo de Guía, le bateau pour Doñana et la vieille ville haute avec son château et ses palais.
- Temps nécessaire : une journée complète suffit pour une bodega, le déjeuner et le bateau de Doñana. Nous conseillons de rester une nuit pour profiter des soirées sur la Plaza del Cabildo et à Bajo de Guía.
- Budget : visites de bodega environ 15 à 20 €, bateau Real Fernando à partir de 30 € environ, Castillo de Santiago environ 9,50 €.
- Accès : environ 30 minutes en voiture depuis Jerez et environ 1h15 à 1h30 depuis Séville. Il n’y a pas de train ; des bus partent de Jerez, de Cadix et de Séville.
Les prix en un coup d’œil
| Visite | Prix (environ) | Durée | Réserver ? |
|---|---|---|---|
| Visite de bodega et dégustation | 15 à 20 € | 1h30 | Oui, surtout en anglais |
| Bateau Real Fernando vers Doñana | À partir de 30 € environ | 2h30 à 2h45 | Oui |
| Castillo de Santiago | environ 9,50 € (réduit 6 €) | 1 heure | Non |
| Palacio de los Guzmanes | environ 11 € | 1 heure | Vérifiez les jours |
| Nuestra Señora de la O | gratuit | 20 minutes | Non |
La manzanilla : pourquoi seulement ici
La manzanilla est un xérès pâle et très sec, élaboré comme un fino et élevé sous un voile de levures appelé flor. Ce qui la distingue, c’est l’endroit où elle vieillit. Sanlúcar se trouve entre l’estuaire et la mer, et son air frais et humide garde la flor épaisse et vivante toute l’année. Le résultat est un vin plus léger et plus frais, avec une finale saline, presque iodée. Pour découvrir les autres styles de xérès, voir notre guide de Jerez.
Nous conseillons de la commander très fraîche, avec tout ce qui vient de la mer.
Les bodegas à visiter
- Barbadillo : la maison la plus connue de la ville, fondée en 1821, dans la ville haute à côté du château. Son Museo de la Manzanilla est gratuit. Les visites avec dégustation coûtent environ 20 € (1h30), en anglais à 11h du mardi au samedi. Nous conseillons de réserver sur le site officiel.
- Hidalgo La Gitana : une bodega familiale fondée en 1792, qui produit la manzanilla La Gitana. Les visites quotidiennes se terminent par la dégustation de quatre vins, en espagnol ou en anglais ; il existe aussi des visites en soirée. Réservez sur le site de la bodega.
- Delgado Zuleta : fondée en 1744 et connue pour sa manzanilla La Goya. La visite de base « Copa en mano », avec quatre vins, coûte environ 15 €. Réservez à l’avance.
Le xérès titre environ 15 % : ne prenez pas le volant juste après une dégustation. Pour voir aussi les bodegas de Jerez, réservez l’une des visites de bodegas de xérès à Jerez.
Bajo de Guía : des crevettes au bord du fleuve
Bajo de Guía est l’ancien quartier des pêcheurs, sur la rive du fleuve, à environ 15 minutes à pied du centre. Sa rangée de restaurants de poisson fait face à l’eau et aux pinèdes de Doñana sur l’autre rive ; au coucher du soleil, c’est, à notre avis, l’une des meilleures tables d’Andalousie.
La spécialité locale est le langostino de Sanlúcar, une crevette simplement cuite à l’eau salée. Nous conseillons aussi la friture de poisson (pescaíto frito), les acedías (petites soles), l’urta et les plats de riz. Casa Bigote est le nom le plus célèbre, avec un bar à tapas et un restaurant. Pour une soirée moins chère, les bars à tapas autour de la Plaza del Cabildo, dans le centre, sont, à notre avis, tout aussi bons : Casa Balbino est réputée pour ses tortillitas de camarones, des beignets de crevettes croustillants.
Le bateau pour Doñana
Le Real Fernando part de l’embarcadère de Bajo de Guía et remonte le Guadalquivir le long du parc national de Doñana, l’une des grandes zones humides d’Europe. Le bateau accoste à La Plancha, un ancien hameau de huttes de roseaux à l’intérieur du parc, pour une balade guidée d’environ une heure dans les pinèdes et le marais. La sortie dure au total 2h30 à 2h45 environ selon les marées, avec des commentaires en espagnol et en anglais.
- Prix : à partir de 30 € environ pour la sortie sur le fleuve ; la formule bateau et 4x4 coûte environ 50 €. Confirmez le tarif auprès de l’opérateur.
- Départs : généralement à 10h, plus une sortie l’après-midi (16h ou 17h) de mars à octobre.
- Réservation : indispensable. Réservez directement auprès de l’opérateur, Visitas Doñana, par téléphone ou sur son site.
- Formule plus longue : une sortie combinée bateau et 4x4 traverse jusqu’aux dunes, aux plages et aux marais du parc, pour environ 50 €.
Nous conseillons de prendre des jumelles et un répulsif anti-moustiques aux beaux jours ; le printemps et l’automne sont les meilleures saisons pour les oiseaux. Vous préférez une excursion avec transport depuis Séville ou Cadix ? Voir les sorties en bateau à Doñana depuis Sanlúcar. Pour le côté Huelva du parc, El Rocío et les sorties en 4x4, voir notre guide de Huelva.
Un petit bac pour piétons (barcaza) traverse aussi le fleuve depuis Bajo de Guía jusqu’à la rive de Doñana, sans horaire fixe, quand il y a assez de passagers. Il n’y a pas de route de l’autre côté : on peut marcher sur la plage, mais pas continuer en voiture vers Huelva. De Sanlúcar à Matalascañas, il faut faire le tour par Séville, 2h30 ou plus.
Les courses de chevaux sur la plage en août
Les Carreras de Caballos de Sanlúcar, organisées depuis 1845, comptent parmi les plus anciennes courses hippiques d’Espagne et sont classées Fête d’intérêt touristique international. Des pur-sang galopent sur le sable à marée basse, sur les plages entre la ville et Bajo de Guía, en deux cycles de trois jours chacun en août. Les dates suivent les marées et changent donc chaque année : en 2026, c’était du 8 au 10 et du 21 au 23 août. Les dates de 2027 sont généralement annoncées en début d’année.
Assister aux courses depuis la plage est gratuit ; elles ont lieu en fin d’après-midi et en soirée, à mesure que la mer se retire. Nous vous conseillons de ne pas manquer les guichets de paris des enfants, de petits stands faits de cartons où les gamins du coin prennent des paris avec leur argent de poche.
La vieille ville
Sanlúcar a deux moitiés : le Barrio Bajo, la ville basse autour de la Plaza del Cabildo et de l’animée Calle Ancha, et le Barrio Alto, la ville haute sur l’ancienne falaise. On monte de l’une à l’autre par la Cuesta de Belén.
- Palacio de Orleans-Borbón : un palais d’été néo-mudéjar construit au XIXe siècle pour les ducs de Montpensier, aujourd’hui mairie. Ses jardins sont le clou de la visite ; l’accès à l’intérieur est limité, renseignez-vous à l’office de tourisme.
- Nuestra Señora de la O : l’église paroissiale principale, du XIVe siècle, avec un portail gothico-mudéjar sculpté et un plafond mudéjar en bois du XVIe siècle. Gratuite, mais ouverte seulement quelques heures le matin.
- Palacio de los Guzmanes (Medina Sidonia) : le palais des ducs de Medina Sidonia, qui ont régné sur la ville pendant des siècles, à côté de l’église, avec l’une des grandes archives privées d’Espagne. Visites guidées (environ 11 €) certaines matinées de la semaine.
- Castillo de Santiago : un château du XVe siècle de la famille Guzmán, avec donjon, audioguide et vue sur la ville et les bodegas Barbadillo, environ 9,50 €.
Christophe Colomb, Magellan et Elcano
Grâce à son embouchure, Sanlúcar était la porte des Amériques pour les navires partant de Séville. Christophe Colomb en est parti pour son troisième voyage, en 1498. Le 20 septembre 1519, la flotte de Fernand de Magellan a appareillé de Sanlúcar pour trouver une route vers les îles aux épices par l’ouest. Magellan est mort aux Philippines, et un seul navire, la Victoria, commandé par Juan Sebastián Elcano, est revenu à Sanlúcar le 6 septembre 1522, au terme du premier tour du monde.
Les plages
Les plages de Sanlúcar sont des plages de fleuve, à l’embouchure de l’estuaire, avec une eau calme et brunâtre plutôt que les rouleaux de l’Atlantique. La Calzada est la principale plage de la ville, large et plate, où se courent les courses de chevaux. Vers Chipiona, La Jara est plus calme, avec un rivage plus rocheux. Pour de vraies plages atlantiques, Chipiona est à 15 minutes ; voir aussi notre guide de la Costa de la Luz.
Quand partir
Le printemps et le début de l’automne sont, selon nous, les meilleures saisons : journées chaudes, bonne observation des oiseaux et de la place dans les restaurants. La Feria de la Manzanilla, la fête de la ville, a lieu fin mai ou début juin : du 25 au 30 mai en 2027. Août apporte les courses de chevaux et la grande foule estivale espagnole : réservez l’hôtel longtemps à l’avance. L’hiver est calme et doux.
Comment aller à Sanlúcar de Barrameda
| Depuis | Voiture | Bus |
|---|---|---|
| Jerez (et aéroport de Jerez) | environ 30 minutes | environ 45 à 50 minutes |
| Cadix | environ 45 minutes | environ 1 heure, via El Puerto |
| Séville | environ 1h15 à 1h30 | Los Amarillos, environ 1h30 à 2 h |
| Chipiona | environ 15 minutes | plusieurs par jour, environ 20 à 30 minutes |
- En avion : l’aéroport de Jerez est le plus proche, à environ 30 minutes en voiture. L’aéroport de Séville a beaucoup plus de vols et se trouve à environ 1h15. Louez une voiture à l’aéroport de Jerez ; notre guide de la location de voiture explique l’assurance et les péages.
- En bus : Los Amarillos assure les bus depuis Séville, et les lignes du consortium de la baie de Cadix partent de la gare routière de Jerez, de Cadix et d’El Puerto. Il n’y a pas de train : prenez le train jusqu’à Jerez, puis le bus.
- Depuis Séville : en voiture, Sanlúcar s’ajoute facilement à une excursion à Cadix depuis Séville ; voir toutes les excursions depuis Séville.
- En voiture : garez-vous en dehors du centre, par exemple près de La Calzada, car les rues anciennes sont étroites. Sanlúcar trouve bien sa place dans un road trip en Andalousie.
Où dormir à Sanlúcar
Nous logerions dans le centre, près de la Plaza del Cabildo, ou à Bajo de Guía pour le fleuve et les restaurants.
- Albariza Hotel Boutique : un petit quatre étoiles de la Calle Bolsa, près de la Plaza del Cabildo et des bodegas. Noté 9,4 sur Booking.com.
- Hotel Barrameda : un hôtel simple et bien tenu, directement sur la Plaza del Cabildo, avec terrasse. Noté 9,2.
- Hotel Macià Doñana : un hôtel plus grand avec piscine extérieure, à quelques minutes à pied de Bajo de Guía et du bateau de Doñana. Noté 8,9.
- Plus d’options : hôtels à Sanlúcar de Barrameda.
Pour une base en ville, voir plutôt notre guide de Cadix ou logez à Jerez, à 30 minutes.
Questions fréquentes
Sanlúcar de Barrameda vaut-elle le détour ?
Oui, à notre avis, surtout pour la table et le vin. Une bodega, un déjeuner à Bajo de Guía et le bateau pour Doñana font une journée complète et variée, et la ville reçoit bien moins de touristes étrangers que Cadix ou Jerez.
Quelle différence entre la manzanilla et le fino ?
Ce sont deux xérès secs élevés sous flor. La manzanilla ne peut vieillir qu’à Sanlúcar, où l’air marin garde la flor plus épaisse : elle est donc plus légère et légèrement saline. Le fino vieillit à Jerez ou à El Puerto.
Combien de temps dure la sortie en bateau vers Doñana depuis Sanlúcar ?
La sortie du Real Fernando dure environ 2h30 à 2h45, dont une balade guidée d’environ une heure dans le parc. Réservez à l’avance auprès de l’opérateur ; elle coûte à partir de 30 € environ.
Quand ont lieu les courses de chevaux de Sanlúcar ?
En août, en deux cycles de trois jours, calés sur les marées basses. Les dates changent chaque année et sont publiées par la Real Sociedad de Carreras de Caballos de Sanlúcar. Assister aux courses depuis la plage est gratuit.
Peut-on visiter Sanlúcar sans voiture ?
Oui. Des bus partent de Jerez, de Cadix et de Séville, et le centre, les bodegas et Bajo de Guía se font à pied. La voiture n’est utile que pour combiner Sanlúcar avec Chipiona ou Jerez dans la même journée.