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En bref
Cazorla est une ville blanche d’environ 7 000 habitants, en lisière du Parc naturel des Sierras de Cazorla, Segura y Las Villas, la plus vaste aire protégée d’Espagne (environ 210 000 hectares) et une réserve de biosphère de l’UNESCO. Elle se trouve à l’est de la province de Jaén et c’est la meilleure base d’Andalousie pour la randonnée, la faune et les paysages de forêt.
- Ça vaut le détour ? Oui, selon nous, si vous aimez la montagne et le calme. La ville est jolie, avec un château et une église en ruine, mais c’est le parc qui justifie le voyage.
- Temps de visite : deux jours au minimum. Nous conseillons trois nuits si vous voulez le Río Borosa, un circuit en 4x4 et la ville.
- Faut-il une voiture ? Presque certainement. Les distances dans le parc sont longues et aucun bus régulier ne circule le long de la route du parc.
- Meilleurs mois : d’avril à juin et de septembre à octobre.
- À vérifier avant de partir : le sentier du Río Borosa a été endommagé par les tempêtes début 2026 et n’a rouvert que provisoirement (voir plus bas).
La ville de Cazorla
Cazorla grimpe sur un versant raide, sous une muraille de roche, la Peña de los Halcones. Prévoyez environ une demi-journée.
- Castillo de la Yedra : le château qui domine la ville a un donjon que l’on peut gravir et abrite le Museo de Artes y Costumbres Populares del Alto Guadalquivir. L’entrée est gratuite pour les citoyens de l’UE (environ 1,50 € pour les autres) et il est fermé le lundi. Les horaires changent selon la saison : vérifiez-les sur place.
- Ruinas de Santa María : une église du XVIe siècle sans toit, bâtie au-dessus de la rivière Cerezuelo et jamais terminée. Les ruines se visitent gratuitement ; une courte visite guidée vous emmène en dessous.
- Plaza de Santa María et points de vue : la photo classique montre le château contre la falaise.
- La Iruela : le village voisin, avec un château sur un rocher que l’on aperçoit depuis Cazorla.
Se garer dans le centre ancien est difficile. Nous laisserions la voiture à l’entrée de la ville pour monter à pied.
Le parc : que voir
Le parc est un paysage de montagnes calcaires, de forêts de pins, de gorges et de retenues d’eau. On y trouve des bouquetins, des cerfs élaphes et des daims, des mouflons, des sangliers et des vautours fauves. Les meilleurs moments pour observer la faune sont l’aube et le crépuscule, et en automne on entend le brame des cerfs. La route principale du parc est l’A-319, qui passe devant le Parador et le centre d’accueil de Torre del Vinagre. Le centre d’accueil du Río Borosa est un site distinct, auquel on accède par une bifurcation de l’A-319.
La source du Guadalquivir
Le Guadalquivir, le fleuve de Cordoue et de Séville, naît ici, à la Cañada de las Fuentes, sous la forme d’une petite source dans une clairière en haute forêt. On y accède par une piste forestière depuis l’A-319. En été, le débit peut être très faible : venez pour le cadre, pas pour l’eau. On voit souvent des cerfs autour de la clairière.
Cerrada de Utrero
Près de la route de la source, la Cerrada de Utrero est une courte promenade facile en boucle, d’environ 2 km (environ une heure), le long d’une gorge étroite où le jeune Guadalquivir coule entre des parois calcaires. Des vautours nichent dans les falaises. Des rambardes en bois protègent le sentier, glissant par temps humide. Nous la recommandons avec des enfants ou un jour où l’on ne veut pas faire une longue randonnée. La marche ne demande aucune autorisation ; la descente de canyon, si.
Río Borosa
Le Río Borosa est la randonnée la plus populaire du parc : une rivière limpide, des passerelles en bois, des cascades et une centrale hydroélectrique des années 1930. Le sentier balisé part du centre d’accueil du Río Borosa, à côté de la pisciculture, et remonte la rivière.
| Étape | Distance (aller) | Durée (aller-retour) | Difficulté |
|---|---|---|---|
| Gorge de la Cerrada de Elías | environ 4 km | 2 à 3 h | facile |
| Centrale hydroélectrique | environ 7 km | 4 à 5 h | moyenne |
| Laguna de Valdeazores | environ 11 à 12 km | 7 à 8 h | exigeante |
Situation en 2026 : les tempêtes de fin janvier et début février ont endommagé plusieurs ponts. La Junta de Andalucía a rouvert le sentier à titre provisoire le 7 juillet 2026, avec des barrières de sécurité sur les ponts. Les passerelles de la Cerrada de Elías restaient fermées pour reconstruction, avec une piste forestière de remplacement jusqu’à la centrale. D’autres réparations étaient attendues : lisez l’avis le plus récent sur le site Ventana del Visitante de la Junta, ou renseignez-vous au centre d’accueil de Torre del Vinagre, avant de prendre la route.
Autorisations et coûts : la Junta présente le Borosa comme un sentier balisé sans autorisation à quota. Un parking payant se trouve près du centre d’accueil (environ 2 € pour une voiture). La baignade dans la rivière est interdite.
Au-delà de la centrale, le sentier passe par deux tunnels dans la roche, alors nous conseillons de prendre une lampe frontale, puis monte jusqu’au Salto de los Órganos, une cascade à environ 9,5 km du départ (parfois appelée Garganta de los Órganos), et enfin jusqu’à la Laguna de Valdeazores, le seul lac naturel permanent du parc. Nous conseillons de partir tôt : en haute saison, le parking est plein vers 9h.
Circuits en 4x4 et zones réglementées
Certains des secteurs les plus hauts et les plus sauvages du parc, comme les lagunes de Valdeazores et la haute vallée du Borosa, sont des zones de réserve où seuls quelques véhicules 4x4 autorisés peuvent entrer chaque jour. Les voitures particulières n’y ont pas accès. Une entreprise locale, Servicios Turísticos del Parque Natural de Cazorla, organise les excursions guidées en 4x4, qui partent de Cazorla. Comptez environ 40 € par adulte pour un circuit d’une demi-journée ou de cinq heures (la source du Guadalquivir, la vallée du Borosa ou Valdeazores), moins cher pour les enfants. Les circuits se font en petits groupes avec un nombre minimum de participants : réservez à l’avance. Vous pouvez aussi consulter les randonnées guidées et circuits en 4x4 à Cazorla.
Où dormir
Nous dormirions à Cazorla pour les restaurants et le château, ou à Arroyo Frío, un hameau en forêt à environ 10 km du parking du Río Borosa, pour les départs matinaux.
- Hotel Guadalquivir : un hôtel simple et bien tenu à Cazorla. Noté environ 9,4 sur Booking.
- Coto del Valle de Cazorla : en forêt près d’Arroyo Frío, à proximité du Río Borosa. Noté environ 9,2.
- Autres options : hôtels et maisons rurales à Cazorla.
Il y a aussi un Parador dans le parc, le long de l’A-319. Nous conseillons de réserver bien à l’avance pour les week-ends de printemps et d’automne.
Úbeda et Baeza à proximité
Cazorla se combine bien avec Úbeda et Baeza, les deux villes Renaissance classées au patrimoine mondial de l’UNESCO, à 45 minutes ou une heure de route. Nous conseillons de les visiter à l’aller ou au retour. Notre guide de la province de Jaén donne le programme complet, avec un itinéraire de trois jours.
Quand y aller
- Printemps (avril à juin) : pour nous, la meilleure saison, avec de l’eau dans les rivières et un temps doux.
- Été : chaud dans les vallées et fréquenté en août, mais la haute forêt est plus fraîche. Le risque d’incendie peut fermer certaines pistes.
- Automne (septembre à novembre) : un temps idéal pour marcher, et le brame des cerfs.
- Hiver : froid, avec parfois de la neige sur les sommets, et les tempêtes peuvent fermer des sentiers.
Y aller, et pourquoi il faut une voiture
Cazorla est loin des grandes villes, et le parc est plus vaste que la plupart des visiteurs ne l’imaginent.
| Depuis | En voiture |
|---|---|
| Úbeda | environ 45 à 50 min |
| Jaén | environ 1 h 30 |
| Grenade | environ 2 h 30 |
| Malaga | environ 3 h |
- En voiture : la solution pratique. Louez une voiture à Grenade, ou voir notre guide de la location de voiture. Depuis Cazorla, comptez environ 45 minutes jusqu’au centre d’accueil de Torre del Vinagre et au Río Borosa, et davantage pour atteindre l’extrémité nord du parc, près de Segura de la Sierra.
- En bus : quelques bus par jour relient Cazorla à Jaén et à Úbeda, mais rien ne circule régulièrement dans le parc. Sans voiture, logez à Cazorla et rejoignez une randonnée guidée ou un circuit en 4x4.
Pour un itinéraire plus long, voir le road trip en Andalousie, les meilleurs endroits à visiter en Andalousie et notre carte de l’Andalousie.
FAQ
Cazorla vaut-elle le détour ?
Oui, pour le parc naturel : gorges, cascades, forêt et faune. La ville elle-même est petite mais agréable, avec un château et l’église en ruine de Santa María.
Combien de jours faut-il à Cazorla ?
Deux jours suffisent pour la ville et une longue randonnée. Trois nuits permettent d’ajouter un circuit en 4x4 et la Cerrada de Utrero.
Faut-il une autorisation pour randonner dans le Río Borosa ?
La Junta de Andalucía n’indique aucune autorisation à quota pour le sentier balisé du Borosa. Les zones de réserve réglementées ne s’abordent que lors d’un circuit guidé en 4x4 autorisé. Vérifiez l’état actuel du sentier avant de partir, à cause des dégâts des tempêtes de 2026.
Peut-on visiter Cazorla sans voiture ?
On peut rejoindre la ville en bus depuis Jaén ou Úbeda, mais le parc n’a pas de transports publics réguliers. Faites appel à un circuit local en 4x4 ou à une randonnée guidée, ou louez une voiture.
Où se trouve la source du Guadalquivir ?
À la Cañada de las Fuentes, une clairière en haute Sierra de Cazorla, que l’on atteint par une piste forestière depuis l’A-319, près du Parador. Le fleuve passe ensuite par Cordoue et Séville avant de rejoindre l’Atlantique.