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In breve
Estepona è la più occidentale delle grandi località della Costa del Sol, a circa un’ora di auto a ovest dell’aeroporto di Málaga e 30 minuti oltre Marbella. Si definisce “il giardino della Costa del Sol” per i vasi di fiori che coprono i muri bianchi del suo centro storico.
- Perché andarci: un centro storico grazioso e vissuto, un percorso di oltre 60 grandi murales, una lunga spiaggia cittadina con lungomare, un porto peschereccio e turistico, e Casares e Gibilterra a portata di mano.
- Per chi è: coppie, viaggiatori più maturi e chi vuole una base più tranquilla di Marbella o delle affollate località più a est, come Fuengirola.
- Per chi non è: chi cerca la vita notturna e chi vuole arrivare in treno: non c’è.
- Tempo necessario: mezza giornata per il centro storico e il lungomare; 3–7 notti come base al mare.
- Costi: il centro storico, i murales, le spiagge e il lungomare sono gratuiti. L’Orchidarium e il Mirador del Carmen costano pochi euro.
Estepona o Marbella?
Marbella ha i nomi famosi: Puerto Banús, la Milla d’Oro, i beach club e la vita notturna. Estepona è più piccola e più tranquilla, con serate più spagnole e prezzi di solito più bassi. Entrambe hanno centri storici imbiancati a calce, ma per noi i fiori rendono Estepona la più fotogenica delle due. Rispetto a Torremolinos, Benalmádena e Fuengirola è più lontana dall’aeroporto e non ha il treno, ma sembra molto meno una località da pacchetto vacanza.
Cosa fare a Estepona
Il centro storico e le vie fiorite
Il casco antiguo è un intrico di stradine bianche a pochi minuti dalla spiaggia, in gran parte pedonali e restaurate negli ultimi anni. Quasi ogni muro è coperto di vasi di fiori, e in molte vie tutti i vasi sono dello stesso colore, che cambia da una via all’altra. L’ufficio turistico propone un itinerario a piedi, Rincones con Encanto (angoli incantevoli), che collega le stradine e le piazze più belle.
Noi partiremmo da Plaza de las Flores, la piazza principale, con aranci, una fontana al centro, i dehors dei caffè e l’ufficio turistico, poi percorreremmo Calle Real, la lunga via dello shopping che attraversa il centro. Cercate:
- la Torre del Reloj, la torre dell’orologio, unico resto della prima chiesa della città, danneggiata dal terremoto di Lisbona del 1755;
- la Iglesia de Nuestra Señora de los Remedios, una chiesa del XVIII secolo nata come cappella di un convento, in Plaza de San Francisco;
- i resti del Castillo de San Luis, un forte del XVI secolo vicino alla torre dell’orologio.
Secondo noi le stradine danno il meglio al mattino presto o la sera, quando escono i residenti e la luce è morbida.
Il percorso dei murales (Ruta de Murales)
Dal 2012 artisti spagnoli e stranieri hanno dipinto più di 60 grandi murales sulle facciate dei palazzi, trasformando Estepona in una galleria a cielo aperto. Alcuni coprono interi edifici. Sono sparsi in diversi quartieri, molti lontani dal centro storico, quindi vi consigliamo di scaricare la mappa ufficiale dal sito del turismo o di ritirarla all’ufficio turistico, e di calcolare un paio d’ore a piedi.
L’Orchidarium (Orquidario)
Il Parque Botánico-Orquidario, ai margini del centro storico, è un giardino botanico con tre cupole di vetro, la più alta di circa 30 metri. All’interno ci sono più di 1.500 specie di orchidee, secondo il comune la più grande collezione di orchidee vive aperta al pubblico in Europa, e una cascata interna di 15 metri. Secondo noi è un’ottima ora in una giornata calda o piovosa.
- Orari: da martedì a sabato 10:00–13:30 e 15:00–18:00; domenica e festivi 10:00–14:00. Chiuso il lunedì.
- Prezzo: 5 € per gli adulti, 3 € per i bambini dai 6 ai 12 anni e gli anziani. Si paga all’ingresso.
Il Mirador del Carmen
Sul viale lungo il mare, il Mirador del Carmen è un moderno centro culturale con una biblioteca, una scuola di musica e una torre alta più di 30 metri. La terrazza panoramica in cima guarda sui tetti, sulla costa e, nelle giornate limpide, verso Gibilterra e l’Africa. L’ingresso al belvedere costa 3 €.
Le spiagge e il Paseo Marítimo
La Playa de La Rada è la spiaggia principale: circa 2,6 km di sabbia fine grigia davanti al centro, con lettini, chiringuitos (i ristoranti sulla spiaggia) e di solito la Bandiera Blu. Alle spalle, il Paseo Marítimo è un ampio lungomare con palme, giardini, sculture e aree giochi, perfetto per una passeggiata serale.
La Playa del Cristo, appena a ovest del porto, è una caletta riparata di circa 700 metri tra due punte rocciose, con acqua calma e di solito la Bandiera Blu. Per noi è la preferita dalle famiglie. A est della città, spiagge più tranquille come El Saladillo si trovano tra i complessi residenziali.
Come nel resto della costa, la sabbia non è dorata. Per un confronto, leggete la sezione sulle spiagge della guida alla Costa del Sol.
Il porto e i mercati della domenica
All’estremità ovest di La Rada, il porto unisce un porto peschereccio e un porto turistico pieno di bar e ristoranti. La domenica mattina (9:00–14:00) una cinquantina di bancarelle riempiono il porto con artigianato, abbigliamento, pelletteria e oggetti vari. La stessa mattina, alla plaza de toros si tiene un mercatino dell’usato e dell’antiquariato, mentre il mercato settimanale è il mercoledì mattina.
Selwo Aventura
Selwo Aventura è un safari park a est di Estepona, appena fuori dall’A-7, con più di 2.000 animali. Si cammina tra i recinti e si può aggiungere un safari guidato in fuoristrada, una zipline e altri extra. Secondo noi è adatto alle famiglie e richiede mezza giornata. Il parco è stagionale, e i biglietti online partono da circa 19,90 € per gli adulti, meno che alla cassa, quindi vi consigliamo di controllare prima il calendario sul sito.
Gite da Estepona
- Casares: un pueblo blanco che scende lungo una collina sotto un castello moresco, a circa 20–25 minuti in auto nell’entroterra. È il paese natale di Blas Infante, il padre del nazionalismo andaluso. Scoprite altri pueblos blancos.
- Sotogrande: a circa 25 minuti a ovest, un elegante complesso noto per il polo, il golf e il porto turistico. Leggete la guida di Sotogrande.
- Gibilterra: a circa 45 minuti fino alla frontiera di La Línea, poi si attraversa a piedi. Portate il passaporto. Leggete la guida di Gibilterra o prenotate un’escursione a Gibilterra da Marbella.
- Ronda: a circa 1 h 10 in auto tra le montagne. Leggete la guida di Ronda o prenotate un’escursione a Ronda da Marbella.
- Marbella e Mijas: Marbella è a 30 minuti a est; il pueblo blanco di Mijas è a circa 50 minuti.
Dove mangiare
Estepona è una città di pescatori, quindi noi mangeremmo pesce: pesce fritto, espetos (sardine infilzate e cotte alla brace sulla spiaggia) e frutti di mare al porto. Le piazze e le stradine del centro storico sono piene di bar di tapas; le vie intorno a Plaza de las Flores e Calle Real sono le più animate. Il mercato coperto, la Plaza de Abastos accanto alla torre dell’orologio, è il posto dove vedere il pescato del giorno al mattino.
Quando andare
- Maggio, giugno, settembre e ottobre sono, secondo noi, i mesi migliori: caldo, mare balneabile e meno gente che in piena estate.
- Luglio e agosto sono caldi e affollati, con i prezzi degli hotel più alti.
- L’inverno è mite e soleggiato, circa 17 °C a mezzogiorno, e amato da chi si ferma a lungo. Troppo freddo per fare il bagno per la maggior parte delle persone.
Per i dettagli mese per mese, leggete il periodo migliore per visitare l’Andalusia.
Come arrivare a Estepona
Estepona non ha la stazione ferroviaria. La linea più vicina è il C1 da Málaga, che termina a Fuengirola.
| Da | Auto | Autobus |
|---|---|---|
| Aeroporto di Málaga | circa 1 h | circa 1 h 05–1 h 15, diretto (Avanza) |
| Marbella | circa 30 min | frequenti, circa 45 min |
| Casares | 20–25 min | poche corse al giorno |
| Gibilterra (La Línea) | circa 45 min | poche corse al giorno |
- In autobus: Avanza ha autobus diretti dall’aeroporto di Málaga, circa 17 al giorno, e dalla stazione degli autobus di Málaga, oltre a corse frequenti da Marbella. La stazione degli autobus di Estepona è in Avenida del Litoral, accanto al palazzo dei congressi, a distanza di passeggiata dal centro storico e dalla spiaggia. Confrontate gli orari su da Málaga a Estepona in autobus.
- In auto: potete prendere l’A-7 gratuita lungo la costa o, come preferiamo noi, la più veloce AP-7 a pedaggio, che evita Fuengirola e Marbella. D’estate i pedaggi sono molto più alti. Leggete la guida al noleggio auto all’aeroporto di Málaga o confrontate i prezzi su DiscoverCars.
- Parcheggio: il centro storico è in gran parte pedonale. Consigliamo i parcheggi sotterranei vicino al lungomare e al centro; d’estate parcheggiare in strada è difficile.
Per un itinerario più lungo, abbinate Estepona a Ronda, Siviglia e Granada in un viaggio in auto in Andalusia, o cominciate dalla nostra guida di Málaga.
Dove dormire a Estepona
Noi dormiremmo nel centro storico o nei dintorni se volete raggiungere a piedi ristoranti e spiaggia. I grandi hotel resort sono sparsi lungo la costa ai due lati della città.
- Hotel Boutique Casa Veracruz: antiche case restaurate nel cuore del centro storico, a circa 300 metri dalla spiaggia di La Rada e vicino all’Orchidarium.
- The Old Town: un hotel boutique solo per adulti nel centro storico, con un bar sul tetto.
- H10 Estepona Palace: un quattro stelle sulla spiaggia di Guadalobón, a circa 1,5 km a ovest del porto, con piscine e spa.
- Elba Estepona Gran Hotel & Thalasso Spa: un cinque stelle sulla spiaggia appena fuori città, con una grande spa ad acqua di mare.
- Altre soluzioni: hotel nel centro storico di Estepona.
Cosa vedere a Estepona in sintesi
| Attrazione | Prezzo | Tempo necessario |
|---|---|---|
| Centro storico e vie fiorite | Gratuito | 1–2 h |
| Percorso dei murales | Gratuito | Circa 2 h |
| Orchidarium | 5 € | 45 min–1 h |
| Mirador del Carmen | 3 € | 30 min |
| Spiaggia di La Rada e Paseo Marítimo | Gratuito | Quanto volete |
| Porto e mercato della domenica | Gratuito | 1–2 h |
| Selwo Aventura | Da circa 19,90 € online | Mezza giornata |
| Casares | Gratuito | Mezza giornata |
Domande frequenti
Vale la pena visitare Estepona?
Sì, secondo noi. Ha uno dei centri storici più belli della Costa del Sol, una lunga spiaggia e un’atmosfera più calma e più spagnola di Marbella. Funziona come base per una vacanza al mare rilassante o come tappa di mezza giornata sulla strada per Gibilterra o Casares.
Meglio Estepona o Marbella?
Dipende dal viaggio. Estepona è più tranquilla, di solito più economica e con un centro più bello; Marbella ha più hotel, ristoranti, vita notturna e Puerto Banús. Distano 30 minuti, quindi è facile visitare l’una partendo dall’altra.
Come si arriva dall’aeroporto di Málaga a Estepona?
Con l’autobus diretto Avanza, che impiega poco più di un’ora, o in auto in circa un’ora sull’A-7 o sull’AP-7 a pedaggio. Il treno non c’è.
Per cosa è famosa Estepona?
Per il centro storico pieno di fiori, che le è valso il nome di “giardino della Costa del Sol”, per i grandi murales, l’Orchidarium e la spiaggia di La Rada.
Quando c’è il mercato della domenica a Estepona?
Ogni domenica dalle 9:00 alle 14:00 al porto, con un mercatino dell’usato e dell’antiquariato alla plaza de toros la stessa mattina.
Estepona va bene per le famiglie?
Sì. La spiaggia di El Cristo è riparata, il lungomare ha aree giochi e Selwo Aventura è appena fuori città. Le serate sono più tranquille che nelle località più a est.