Huelva, Espanha: Doñana, locais de Colombo, Aracena e as praias

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Resposta rápida

Huelva é a província mais ocidental da Andaluzia, entre Sevilha e a fronteira portuguesa. Não é um sítio de grandes monumentos. As pessoas vêm por Doñana, uma das zonas húmidas mais importantes da Europa, pelos locais de Colombo onde começou a viagem de 1492, pelas colinas verdes e aldeias do presunto da Sierra de Aracena, pelas paisagens vermelhas das minas de Riotinto e por mais de 120 km de longas praias atlânticas de areia.

• A quem se adequa: amantes da natureza e da observação de aves, caminhantes, viajantes que gostam de gastronomia e famílias que querem umas férias de praia espanholas em vez de um resort internacional. Menos a quem visita pela primeira vez e quer as grandes cidades e os monumentos famosos.
• Tempo necessário: uma excursão de um dia desde Sevilha cobre uma zona (Doñana, Aracena ou os locais de Colombo). Três a cinco dias permitem combinar a costa, Doñana e a serra.
• Como chegar: Sevilha fica a cerca de uma hora de carro, e o aeroporto de Faro, em Portugal, também a cerca de uma hora. Huelva não tem aeroporto próprio, e é mesmo preciso carro para ver a província. Em Espanha, os horários são uma hora à frente de Portugal continental.

Huelva num relance

Parque Nacional de Doñana

Doñana é uma enorme área protegida de sapais, pinhais e montados de sobro, dunas móveis e praia deserta, onde o Guadalquivir chega ao mar. É Património Mundial da UNESCO e ponto de paragem de centenas de milhares de aves migratórias. A maior parte do próprio parque nacional está fechada a visitantes independentes: vê-se o coração numa visita guiada e as margens a partir dos centros de visitantes e dos seus percursos.

Como visitar Doñana

• Centros de visitantes (gratuitos): El Acebuche, a cerca de 4 km de Matalascañas, é o centro principal, com uma exposição e um passadiço até observatórios sobre pequenas lagoas. La Rocina, mesmo à saída de El Rocío, tem o percurso do Charco de la Boca (cerca de 3,8 km de caminhos planos) com observatórios de aves sobre o ribeiro, e perto fica o Palacio del Acebrón, uma casa de meados do século XX no meio do bosque, com um pequeno percurso à beira do lago. O centro José Antonio Valverde fica virado para o sapal aberto, a norte; tem algumas das melhores zonas de observação de aves do parque, mas chega-se lá por longos caminhos de terra.
• Tours 4x4 a partir de El Acebuche: o percurso oficial, gerido por uma cooperativa local, atravessa cerca de 70 km de praia, dunas, bosques e sapal em cerca de quatro horas, em autocarros todo-o-terreno com guia. Custa cerca de 35 € por adulto. Costuma haver duas partidas por dia, de manhã cedo e à tarde, e um dia por semana sem tours. Reserve com antecedência no site do operador ou por telefone: as vagas são limitadas e esgotam na primavera e na Páscoa.
• Tours 4x4 a partir de El Rocío: vários operadores fazem tours de cerca de quatro horas pelo sapal e pelos bosques a norte do parque, a partir de cerca de 30 € por adulto. Concentram-se no sapal e nas aves e não chegam à praia.
• O barco de Sanlúcar de Barrameda: o Real Fernando parte de Bajo de Guía, na província de Cádis, e sobe o Guadalquivir ao longo da margem do parque, com uma curta caminhada na margem oposta. Existe também uma opção combinada de barco e 4x4. Veja o nosso guia de Sanlúcar de Barrameda para horários e preços.
• A partir de Sevilha: uma excursão de dia inteiro poupa a condução e combina normalmente El Rocío, uma caminhada em La Rocina e uma viagem de 4x4: tours a Doñana a partir de Sevilha.

O que vai ver e quando ir

Num bom dia: flamingos, colhereiros, garças e cegonhas, veados e gamos, javalis e, com sorte, uma águia-imperial-ibérica. Doñana é um dos últimos refúgios do lince-ibérico, mas os avistamentos são raros. Na nossa opinião, as melhores épocas são a primavera (março a maio), quando o sapal está cheio e as aves estão a nidificar, e o outono e o inverno, quando chegam gansos e patos do norte da Europa. No fim do verão, o sapal está muitas vezes seco e poeirento e é mais difícil encontrar animais. Leve binóculos, água e repelente de insetos.

El Rocío

El Rocío parece um cenário de cinema: ruas de areia em vez de asfalto, argolas para atar cavalos, casas brancas e baixas com varandas e a grande Ermita del Rocío, branca, virada para o sapal. Do passeio em frente à aldeia veem-se muitas vezes flamingos e cavalos a pastar na água. A maioria das casas pertence a irmandades religiosas (hermandades) e está fechada quase todo o ano.

Uma vez por ano, no Pentecostes, cerca de um milhão de pessoas chegam a pé, a cavalo e em carroças decoradas para a Romería del Rocío, uma das maiores peregrinações de Espanha. O ponto alto é quando a imagem da Virgem sai da ermida, nas primeiras horas da segunda-feira de Pentecostes. Em 2027, o Domingo de Pentecostes é a 16 de maio. É um espetáculo extraordinário, mas a aldeia fica cheia, as camas reservam-se com um ano de antecedência e os tours a Doñana não se realizam. Fora da peregrinação, a aldeia é sossegada e achamos que serve de boa base.

Os locais de Colombo

Cristóvão Colombo partiu de Palos de la Frontera, no estuário do Río Tinto, a 3 de agosto de 1492. Os locais ligados à viagem ficam perto uns dos outros, a cerca de 15–20 minutos da cidade de Huelva, e dão uma meia jornada fácil.

• Monasterio de La Rábida: o pequeno mosteiro franciscano onde Colombo se hospedou e onde os frades o ajudaram a conquistar o apoio dos Reis Católicos. Tem um claustro mudéjar, uma capela e uma sala com murais de 1930 de Daniel Vázquez Díaz que contam a história da viagem. A entrada custa cerca de 3 €, com audioguia. Fechado à segunda-feira.
• Muelle de las Carabelas: a poucos minutos a pé, abaixo do mosteiro, réplicas em tamanho real da Santa María, da Pinta e da Niña, a que se pode subir, com um pequeno museu e um filme curto. Cerca de 3,60 €. Fechado à segunda-feira. Para nós, é a melhor paragem para crianças.
• Palos de la Frontera: a vila que forneceu os irmãos Pinzón e muitas das tripulações. A igreja de San Jorge é onde foi lida a ordem real para fornecer navios, e o poço medieval de La Fontanilla é onde os navios se abasteceram de água.
• Moguer: uma bonita vila branca a poucos quilómetros, de onde vieram alguns dos marinheiros. É mais conhecida como a terra do poeta Juan Ramón Jiménez, Prémio Nobel de 1956 e autor de Platero y yo, e a sua casa é hoje a Casa Museo Zenobia y Juan Ramón Jiménez. Também aqui fica o convento de Santa Clara, onde se diz que Colombo rezou depois de regressar da primeira viagem.

Tanto La Rábida como o Muelle fecham à segunda-feira, por isso planeie os locais de Colombo para outro dia.

A cidade de Huelva

A capital da província é uma cidade portuária e industrial, não um grande ponto de interesse, e a maioria dos visitantes só passa por ela. Se tiver algumas horas:

• Barrio Reina Victoria: o “bairro inglês”, um bairro de casas em banda ao estilo britânico construídas para os trabalhadores da Rio Tinto Company no início do século XX.
• Recreativo de Huelva: fundado pelos britânicos em 1889, é o clube de futebol mais antigo de Espanha, e a cidade considera-se o berço do futebol espanhol.
• Monumento a la Fe Descubridora: um alto monumento a Colombo em Punta del Sebo, onde se encontram os rios Tinto e Odiel, uma oferta dos Estados Unidos em 1929. Vê-se da estrada para La Rábida.
• Comida: a cidade é um bom sítio para provar as gambas brancas locais e o choco (chocos) frito nos bares de tapas do centro.

A Sierra de Aracena

No norte da província, a cerca de 1 h 15 de Sevilha, o parque natural da Sierra de Aracena y Picos de Aroche é uma surpresa para quem pensa na Andaluzia como seca: colinas ondulantes de sobreiros, soutos, ribeiros e aldeias de pedra, com noites frescas mesmo no verão.

• Gruta de las Maravillas: uma gruta mesmo sob a vila de Aracena, visitada em tours guiados de cerca de 50 minutos por lagos e florestas de estalactites. A entrada custa cerca de 12,50 €, um pouco mais no verão. O número de visitantes é limitado todos os dias, por isso compre os bilhetes online com antecedência aos fins de semana e em períodos de férias.
• Castelo de Aracena: as ruínas de um castelo medieval na colina acima da vila, com a igreja gótica do Priorado ao lado e vistas sobre a serra.
• Jabugo e o presunto: a serra é a terra do jamón de Jabugo, presunto ibérico de bolota de porcos que andam à solta nos montados. A aldeia de Jabugo está cheia de secadores (secaderos), e vários produtores oferecem visitas e provas.
• Aldeias para caminhar: Alájar, sob o rochedo da Peña de Arias Montano, Linares de la Sierra, com mosaicos de seixos à porta das casas, Castaño del Robledo e Fuenteheridos estão ligadas por antigos caminhos de mulas, o que permite caminhadas fáceis de uma a três horas entre elas. Almonaster la Real tem uma pequena mesquita do século X na colina acima da aldeia.

Para uma excursão de um dia sem carro, há tours que combinam Aracena com Riotinto: tours a Aracena e Riotinto a partir de Sevilha.

Minas de Riotinto

A cerca de 35 minutos a sul de Aracena, as minas de Riotinto são exploradas há milhares de anos e foram geridas por uma empresa britânica a partir de 1873. O rio corre vermelho e laranja por causa dos minerais na água, uma paisagem tão estranha que os cientistas a estudam para compreender as condições em Marte.

O Parque Minero de Riotinto tem um museu mineiro, uma casa vitoriana reconstruída (Casa 21) no antigo bairro britânico de Bellavista, a mina a céu aberto de Peña de Hierro e a enorme cratera da Corta Atalaya. O ponto alto é o comboio mineiro turístico, que circula em carruagens antigas por cerca de 22 km (ida e volta) ao longo do rio vermelho. Os bilhetes vendem-se em pacotes: só o museu custa cerca de 5 €, o museu e o comboio cerca de 12 €, e todas as secções juntas um pouco mais. Meio dia chega. Aconselhamos a confirmar os horários do comboio com antecedência e a reservar ao fim de semana.

As praias de Huelva

A costa de Huelva, parte da Costa de la Luz, é uma longa linha de areia, dunas e pinhais desde Doñana até à fronteira portuguesa. É mais calma e menos ventosa do que a costa em redor de Tarifa e, no verão, é sobretudo frequentada por famílias espanholas de Sevilha e Huelva.

• Perto de Mazagón, a praia de Cuesta Maneli alcança-se por um passadiço através dos pinhais até um troço selvagem de areia sob as falésias do Asperillo.
• A Flecha del Rompido é uma restinga com vários quilómetros, a que se chega no verão num pequeno barco a partir de El Rompido; não tem edifícios nem serviços.
• Matalascañas é o sítio para Doñana: a sua praia continua para sul dentro do parque nacional, quilómetros de areia deserta sem serviços.

O que comer e beber

• Gambas de Huelva: as gambas brancas da costa de Huelva, simplesmente cozidas, das mais apreciadas de Espanha.
• Jamón de Jabugo: presunto ibérico de bolota da serra, melhor provado em Aracena ou Jabugo.
• Morangos: Huelva produz a maior parte dos morangos de Espanha; a época vai, mais ou menos, do fim do inverno ao início do verão.
• Choco: chocos, fritos ou guisados com favas (choco con habas). Os naturais de Huelva têm a alcunha de choqueros.
• Experimente também: mojama (atum curado) de Isla Cristina, amêijoas (coquinas) da costa e os vinhos do Condado de Huelva, incluindo o vinho doce de laranja (vino naranja).

Quando ir

Para a maioria dos visitantes, recomendamos a primavera (março a maio): Doñana está no seu melhor, a serra está verde e cheia de flores, e faz calor sem ser quente de mais. O outono (outubro e novembro) também é bom, com cogumelos e castanhas na serra e as primeiras aves invernantes em Doñana. O verão é a época de praia: a costa está animada e cheia de famílias espanholas em julho e agosto, enquanto no interior faz muito calor, exceto na serra. O inverno é ameno na costa e frio na serra, com muitos hotéis de praia fechados mas boa observação de aves em Doñana. Aconselhamos a evitar El Rocío e Doñana no fim de semana de Pentecostes, a não ser que vá pela peregrinação. Veja a nossa melhor altura para visitar a Andaluzia.

Como chegar a Huelva

• De avião: Huelva não tem aeroporto. Os mais próximos são Sevilha e Faro, em Portugal. Na nossa opinião, Faro é a melhor escolha para as praias do oeste (Ayamonte, Isla Cristina), Sevilha para Doñana, a serra e os locais de Colombo. Veja o nosso guia de Sevilha a Faro.
• De comboio ou autocarro: há comboios de Sevilha para a cidade de Huelva (Sevilha a Huelva), e os autocarros da Damas ligam Sevilha e Huelva às localidades de praia, a El Rocío e a Aracena. Servem para uma só base, não para circular. Para horários e estações, veja de Huelva a Sevilha e vice-versa.
• De carro: a província exige um. Os pontos de interesse estão dispersos, e as aldeias da serra, os centros de visitantes de Doñana e os locais de Colombo são mal servidos por autocarros. Compare o aluguer de carro no aeroporto de Sevilha ou o aluguer de carro no aeroporto de Faro, e leia o nosso guia de aluguer de carro (aplica-se uma taxa de devolução noutro local se atravessar a fronteira). A carta de condução da UE é válida em Espanha.

Lembre-se de que não há estrada através de Doñana: de Sanlúcar de Barrameda ou Jerez a Matalascañas conduz-se por Sevilha. Para encaixar Huelva num percurso mais longo, veja a nossa viagem de carro pela Andaluzia.

Onde ficar

• El Rocío: o Hotel La Malvasía é um pequeno hotel numa casa tradicional à beira do sapal, com vistas para as aves em alguns quartos. Mais opções: hotéis em El Rocío.
• Mazagón: o Parador de Mazagón fica em pinhais nas falésias acima da praia, a cerca de meia hora de Doñana e de La Rábida.
• Aracena: o Hotel Convento Aracena é um antigo convento na vila, com piscina e spa, a pé das grutas. Mais opções: hotéis em Aracena.
• Alájar: a Finca La Fronda é uma pequena casa de campo nas colinas perto de Alájar, para uma estadia sossegada entre os caminhos pedestres.

O plano que recomendamos para três ou quatro dias: duas noites perto de Doñana ou da costa (El Rocío ou Mazagón) e depois uma ou duas em Aracena, com Riotinto pelo caminho. Huelva também funciona como um conjunto de excursões de um dia a partir de Sevilha: veja as excursões a partir de Sevilha e o nosso guia de Sevilha.

Perguntas frequentes