Almería, Spanje: bezienswaardigheden, Cabo de Gata en de woestijn

Sommige links op deze pagina zijn affiliate links. Als je via deze links boekt, ontvangen wij mogelijk een commissie, zonder extra kosten voor jou.

Het korte antwoord

Almería is de zonnige, droge uiterste oosthoek van Andalusië. De stad heeft een echt, levendig centrum, een van de grootste Moorse vestingen van Spanje en een sterke tapascultuur. Eromheen liggen twee landschappen die je nergens anders in de regio vindt: de vulkanische kust en lege stranden van Cabo de Gata en de woestijn van Tabernas, waar de spaghettiwesterns zijn opgenomen.

• Waarom gaan: de Alcazaba, de ruige stranden van Cabo de Gata, de woestijn met zijn filmdecors, en zachte, zonnige winters.
• Benodigde tijd: een dag voor de stad; drie tot vier dagen als je Cabo de Gata en Tabernas erbij neemt.
• Kosten: de Alcazaba is gratis voor EU-burgers en heel goedkoop voor anderen. De westernparken kosten ongeveer € 23–27.
• Bereikbaarheid: Almería ligt ver van de andere steden: ongeveer 2 uur rijden vanaf Granada en 2 uur 15 vanaf Málaga. Voor de provincie is een auto sterk aan te raden.

Bezienswaardigheden in Almería-stad

Het oude centrum is compact: de Alcazaba ligt op de heuvel, met daaronder de kathedraal, de Paseo de Almería en de tapasstraten. Aan een volle dag heb je genoeg voor de stad.

De Alcazaba van Almería

De Alcazaba werd in de 10e eeuw gesticht, toen Almería de belangrijkste haven van het kalifaat van Córdoba was, en is een van de grootste Moorse vestingen van Spanje. De muren lopen over de hele heuvelrug boven de oude stad. Binnen zijn drie ommuurde delen: tuinen en waterkanalen in het eerste, de resten van het Moorse paleis en de huizen in het tweede, en een kasteel dat de Katholieke Koningen na de verovering van 1489 bouwden in het derde. Je kijkt ver uit over de stad, de haven en de zee, en vanaf de top zie je de Muralla de Jayrán, een muur die over de naburige heuvel omhoogloopt naar de Cerro de San Cristóbal.

EU-burgers kunnen gratis naar binnen met een identiteitsbewijs. Op maandag is hij dicht, en in de zomer sluit hij midden op de dag, dus ga vroeg. Bovenaan is weinig schaduw. Ken je de Alcazaba van Málaga? Die van Almería is veel groter en rustiger, met minder paleis en meer vesting.

De vestingkathedraal

De kathedraal van de Menswording (Catedral de la Encarnación) werd in de 16e eeuw begonnen, nadat een aardbeving het vorige gebouw had verwoest, in een tijd dat Noord-Afrikaanse piraten de kust plunderden. Daarom werd ze als een vesting gebouwd, met dikke muren, torens en kantelen. Binnen is het een gotische en renaissancekerk met een gesneden koorgestoelte. De openingstijden zijn korter dan in Sevilla of Granada, dus controleer ze vooraf.

De schuilkelders uit de Burgeroorlog

Tijdens de Spaanse Burgeroorlog werd Almería vaak gebombardeerd en beschoten, en de stad groef meer dan 4 km tunnels onder de straten om de bevolking te beschermen. De Refugios de la Guerra Civil bezoek je met een rondleiding van ongeveer een uur, door een deel van de tunnels met een operatiekamer en opslagruimtes. De groepen zijn klein, dus koop je tickets vooraf, bij de kassa aan de Plaza Manuel Pérez García of online.

Tapas in Almería

Net als in Granada krijg je in Almería in de meeste traditionele bars bij elk drankje een gratis tapa, en hier mag je die vaak zelf van een lijst kiezen. Met een paar drankjes heb je een lichte maaltijd. Begin in de bars rond de Paseo de Almería en de Puerta de Purchena. Probeer de lokale rode garnalen (gamba roja).

Natuurpark Cabo de Gata-Níjar

Ongeveer 40 minuten ten oosten van de stad ligt Cabo de Gata-Níjar, een natuurpark van vulkanische heuvels, droge dalen en kliffen boven een heldere zee. Het is het minst bebouwde stuk kust van Andalusië, en bij veel stranden staat geen enkel gebouw.

• San José: het hoofddorp, met een klein strand, een jachthaven, de meeste hotels en restaurants, en de boot- en kajaktochten. De beste uitvalsbasis voor het park.
• Playa de los Genoveses en Playa de Mónsul: twee brede zandbaaien ten zuiden van San José, bereikbaar via een onverharde weg. Mónsul heeft een grote duin en een rots in zee die je misschien kent uit Indiana Jones and the Last Crusade. In de zomer is de toegang met de auto beperkt en rijdt er een pendelbus vanaf San José: ga vroeg.
• Playa de los Muertos: een lang strand van lichte kiezels met heel helder water bij Carboneras, bereikbaar via een steil pad van ongeveer 15 minuten. Geen schaduw en geen voorzieningen: neem water mee.
• Las Negras: een rustig vissersdorp met een donker vulkanisch strand. Van hieruit loop je in ongeveer een uur langs de kust, of neem je een watertaxi, naar Cala de San Pedro, een baai zonder weg.
• Vuurtoren van Cabo de Gata: op de zuidpunt van het park, met een uitkijkpunt over het Arrecife de las Sirenas, vulkanische riffen in zee. Onderweg zie je in de zoutpannen bij San Miguel de Cabo de Gata vaak flamingo’s.
• Rodalquilar: een voormalig goudmijndorp met de ruïnes van de mijngebouwen erboven en een klein bezoekerscentrum over de vulkanen.

Vanaf zee kom je het best bij de baaien: boottochten in Cabo de Gata. Kajakken is ook populair: kajaktochten in Cabo de Gata.

De woestijn van Tabernas en de westerndecors

Ongeveer 30 minuten ten noorden van de stad ligt de woestijn van Tabernas, een landschap van droge ravijnen en kale heuvels dat vaak de enige woestijn van Europa wordt genoemd. In de jaren zestig en zeventig speelde het in tientallen films het Wilde Westen en Mexico, onder meer in de westerns van Sergio Leone, en een aantal decors staat er nog als themapark.

De shows zijn op vaste tijden, dus plan je bezoek daaromheen. In de zomer is het midden op de dag bloedheet. Met een tour hoef je niet zelf te rijden en zie je vaak ook het woestijnlandschap: tours door de woestijn van Tabernas.

Mojácar

Mojácar is een wit heuveldorp ongeveer een uur ten noordoosten van Almería, met steile straatjes, uitkijkpunten over de kust en een lange strandstrook eronder, Mojácar Playa. Meer dorpen zoals dit vind je in onze gids over de witte dorpen.

Wanneer gaan

Almería is een van de zonnigste en droogste plekken van Europa. Lente (april tot juni) en herfst (september en oktober) zijn het best: warme dagen, warm zeewater vanaf de late zomer en rustige stranden buiten augustus. De zomer is erg heet, vooral in de woestijn van Tabernas, en de stranden van Cabo de Gata zijn in juli en augustus het drukst. De winter is zacht en zonnig, fijn voor de stad en kustwandelingen, maar te koel om te zwemmen. Zie ook de beste reistijd voor Andalusië.

Naar Almería reizen

• Met het vliegtuig: het vliegveld van Almería ligt ongeveer 10 km ten oosten van de stad, met vluchten uit Madrid, Barcelona en enkele seizoensroutes uit de rest van Europa. Een stadsbus rijdt naar het centrum.
• Met de bus: zonder auto de makkelijkste manier vanuit Granada en Málaga. Het bus- en treinstation zitten in hetzelfde gebouw, vlak bij het centrum. Vergelijk tijden: Granada–Almería met de bus.
• Met de trein: de hogesnelheidslijn heeft Almería nog niet bereikt, dus de treinen uit Madrid zijn traag: Madrid–Almería met de trein.

Een auto is sterk aan te raden. Er rijden bussen naar San José en Mojácar, maar niet vaak, en voor de mooiste stranden, de vuurtoren en de westerndecors heb je een auto nodig. Je kunt er een ophalen op het vliegveld: autohuur op het vliegveld van Almería. Met een EU-rijbewijs mag je in Spanje gewoon rijden. Lees ook onze autohuurgids en onze rondreis door Andalusië om Almería in een langere route op te nemen.

Waar overnachten

• Almería-stad: slaap in het centrum, bij de kathedraal of de Paseo, zodat je naar de Alcazaba en de tapasbars kunt lopen. Hotel Catedral Almería ligt naast de kathedraal. Meer opties: hotels in het centrum van Almería.
• San José: de beste uitvalsbasis voor Cabo de Gata, met kleine hotels en appartementen en geen hoogbouw. MC San José is een klein hotel in het dorp. Meer opties: hotels in San José.
• Mojácar: de Parador de Mojácar ligt aan het strand onder het dorp. Meer opties: hotels in Mojácar.

Een goed plan: één nacht in de stad en twee of drie in San José. Voor een ontspannen dagtrip vanuit Granada is Almería te ver weg: kijk bij de dagtrips vanuit Granada voor dichterbij gelegen opties, en in onze gids over Granada als je daarvandaan komt.

Veelgestelde vragen

Is Almería de moeite waard?

Ja, als je van stranden en landschappen houdt, en niet alleen van monumenten. De stad heeft een van de grootste Moorse vestingen van Spanje, en Cabo de Gata een paar van de ruigste stranden aan de Middellandse Zee. Zie ook de andere bezienswaardigheden in Andalusië.

Is de Alcazaba van Almería gratis?

Voor EU-burgers met een identiteitsbewijs wel; andere bezoekers betalen ongeveer € 1,50. Op maandag is hij gesloten.

Kun je Almería als dagtrip vanuit Granada doen?

Met de auto kan het, maar dan zit je op één dag ongeveer vier uur achter het stuur. Almería en Cabo de Gata verdienen minstens twee nachten.

Wat zijn de mooiste stranden van Cabo de Gata?

Playa de los Genoveses en Playa de Mónsul, bij San José, zijn de bekendste zandstranden. Playa de los Muertos, bij Carboneras, staat bekend om het heel heldere water, en Cala de San Pedro bereik je alleen te voet of per boot.

Heb je een auto nodig in Almería?

In de stad niet. Voor Cabo de Gata, de woestijn en Mojácar wel: bussen rijden weinig en de mooiste stranden liggen aan het eind van onverharde wegen.