Benalmádena: bezienswaardigheden, kabelbaan, stranden en hotels

Sommige links op deze pagina zijn affiliate links. Als je via deze links boekt, ontvangen wij mogelijk een commissie, zonder extra kosten voor jou.

Het korte antwoord

Benalmádena is een badplaats met bijna 80.000 inwoners aan de Costa del Sol, tussen Torremolinos en Fuengirola, zo’n 20 km ten westen van Málaga. Eigenlijk zijn het drie plaatsen: de badplaats Benalmádena Costa, de drukke wijk Arroyo de la Miel landinwaarts, en het witte heuveldorp Benalmádena Pueblo.

• Voor wie: vooral gezinnen, dankzij de jachthaven, het aquarium, Selwo Marina, de kabelbaan en de lange zandstranden. Ook groepen en iedereen die een makkelijke strandvakantie zonder auto wil.
• Niet voor wie: reizigers die een historische oude stad of een rustige kust zonder hoogbouw zoeken. Wij raden dan Nerja aan.
• Benodigde tijd: een hele dag voor de kabelbaan, de jachthaven en de stoepa; 3–7 nachten voor een strandvakantie met dagtrips.
• Hoe kom je er: ongeveer 18 minuten met de C1-trein vanaf het vliegveld van Málaga.

Vergeleken met de buren: Torremolinos is levendiger, goedkoper en beter om uit te gaan; Fuengirola heeft het langste doorlopende strand en de langste boulevard, en de dierentuin Bioparc. Benalmádena zit ertussenin, met de meeste gezinsattracties en de jachthaven als middelpunt.

De drie delen van Benalmádena

Benalmádena Costa: Puerto Marina en de stranden

De meeste bezoekers verblijven aan de kust. Het middelpunt is Puerto Marina, een grote jachthaven met witte, getrapte appartementencomplexen die eruitzien als een Moors-mediterraan sprookjesdorp, restaurants rond de kades en bars die laat open blijven. Boottochten, in het seizoen ook tochten om dolfijnen te spotten, vertrekken vanaf de steigers.

In de jachthaven ligt Sea Life Benalmádena, een middelgroot aquarium met een tunnel waar je doorheen loopt, haaien, roggen en otters: zo’n 1–2 uur, wat ons betreft goed voor een hete of winderige dag.

De stranden liggen aan weerszijden van de haven, meestal met grijsbruin zand, ligbedden en chiringuitos:

• Malapesquera en Santa Ana, naast de jachthaven: centraal, druk, met rustig water voor kinderen.
• Bil-Bil, voor het rode, neo-Moorse Castillo de Bil-Bil, een villa uit de jaren 30 die nu voor tentoonstellingen en concerten wordt gebruikt: de bekendste foto van de stad.
• Torrequebrada en Torremuelle, verder naar het westen: rustiger, met rotsachtige stukken.

Net achter de kust ligt Selwo Marina, een zeepark met shows van dolfijnen en zeeleeuwen en een ijskoud pinguïnverblijf. Het ligt in het Parque de la Paloma, een groot gratis park met een meer, eenden, konijnen en pauwen, en een van de beste gratis uitjes met kleine kinderen aan de kust.

Arroyo de la Miel: de kabelbaan en Tivoli

Arroyo de la Miel, een stukje lopen landinwaarts, is de alledaagse stad: winkels, tapasbars, het treinstation en, op een paar minuten lopen, het dalstation van de Teleférico Benalmádena, de kabelbaan.

De kabelbaan gaat in zo’n 15 minuten naar de top van de Monte Calamorro, op ongeveer 770 meter. Boven lopen paden naar uitkijkpunten over de hele kust, en bij helder weer zie je de bergen van Marokko. Er is een café en op vaste tijden een roofvogelshow. Een retourticket kost online ongeveer € 18 voor volwassenen en ongeveer € 22 aan de kassa. Hij is open van 10.00 tot 23.00 uur in juli en augustus en van 11.00 tot ongeveer 17.00–19.00 uur in de andere maanden. Bij harde wind rijdt hij niet, en op sommige dagen is hij dicht voor onderhoud: check het de dag ervoor.

Tivoli World, het oude pretpark ernaast, ging in 1972 open en was tientallen jaren de grote gezinsattractie van Benalmádena. Het sloot in 2020. In 2025 spraken de gemeente en de eigenaren een plan af om het te heropenen, met een winkelcentrum en hotels ernaast, maar in 2026 zat het project nog in de planfase en is er geen heropeningsdatum. Wij raden aan om het de kinderen dus niet te beloven.

Benalmádena Pueblo: het witte dorp

Benalmádena Pueblo, zo’n 3 km landinwaarts en een paar honderd meter hoger op de helling, is het oorspronkelijke dorp: witgekalkte huizen, bloempotten, kleine pleintjes en veel minder toeristen dan aan de kust. In de fontein op de Plaza de España staat het bronzen beeld van La Niña de Benalmádena, en de kerk Santo Domingo de Guzmán staat op een terras met uitzicht over de kust. Wij zouden aan het eind van de middag komen voor het licht en blijven eten in een van de restaurants in het dorp.

De boeddhistische stoepa, Colomares en de vlinders

Drie van de meest gefotografeerde bezienswaardigheden liggen op de helling tussen Arroyo de la Miel en het Pueblo, dichtbij genoeg om in een halve dag te combineren.

• Stoepa van de Verlichting (Estupa de la Iluminación): een wit boeddhistisch monument van 33 meter hoog, geopend in 2003 en vaak de grootste stoepa van de westerse wereld genoemd. Binnen is een meditatiezaal met muurschilderingen. De toegang is gratis, een donatie is welkom, en op maandag is hij dicht. Kleed je netjes en praat zacht. Het terras buiten heeft naar onze mening een van de mooiste uitzichten over de kust.
• Monowa (Mariposario de Benalmádena): het vlinderpark, in 2025 omgedoopt tot Monowa, in een gebouw in de stijl van een Thaise tempel naast de stoepa, met meer dan 1.500 tropische vlinders die vrij rondvliegen in een warme, vochtige tuin. Zo’n drie kwartier tot een uur.
• Castillo de Colomares: een excentriek kasteelmonument voor Christoffel Columbus, gebouwd tussen 1987 en 1994, met een mix van romaanse, gotische en Moorse stijlen. Er staat ook een piepklein kapelletje dat vaak de kleinste kerk ter wereld wordt genoemd. Een kort, goedkoop bezoek; op maandag dicht.

Benalmádena in één oogopslag

De prijzen veranderen elk jaar en de meeste attracties verkopen online goedkopere tickets. Check de officiële website van elke attractie voordat je gaat.

Naar Benalmádena reizen en je verplaatsen

Met de trein

De Cercanías C1 van Málaga naar Fuengirola stopt twee keer in Benalmádena:

• Benalmádena-Arroyo de la Miel: het hoofdstation, vlak bij de kabelbaan en zo’n 15 minuten bergaf lopen naar het strand en het Parque de la Paloma.
• Torremuelle: verder naar het westen, handig voor hotels aan dat eind van de kust.

De treinen rijden ongeveer elke 20 minuten van vroeg in de ochtend tot laat in de avond. Vanaf het vliegveld van Málaga duurt de rit ongeveer 18 minuten en vanaf Málaga Centro-Alameda ongeveer 30 minuten, dus Málaga-stad is een makkelijke dagtrip. Fuengirola ligt ongeveer 15 minuten de andere kant op.

Stadsbussen en taxi’s

De stadsbus M-103 verbindt Torremuelle, Arroyo de la Miel en Benalmádena Pueblo en rijdt door tot de stoepa. De klim naar het Pueblo is steil, dus nemen wij in de zomer liever de bus of een taxi in plaats van te lopen; een taxi vanaf de kust doet er ongeveer 10 minuten over.

Met de auto

Voor Benalmádena zelf raden we geen auto aan, want je hebt hem niet nodig: trein, bussen en taxi’s dekken alles. Een auto is handig voor de witte dorpen en dagtrips het binnenland in. Zie een huurauto op het vliegveld van Málaga of vergelijk prijzen bij DiscoverCars. Parkeren bij Puerto Marina is in de zomer krap; wij zouden de betaalde parkeergarages gebruiken.

Overnachten in Benalmádena

Kies eerst de wijk:

• Benalmádena Costa: het best voor een strandvakantie en gezinnen. Wij zouden bij Puerto Marina slapen voor restaurants ’s avonds, of verder naar het westen voor rustigere stranden.
• Arroyo de la Miel: goedkoper, lokaler, naast de trein en de kabelbaan, maar 15 minuten van het strand.
• Benalmádena Pueblo: rustig en mooi, voor stellen; je hebt taxi’s of bussen nodig om bij zee te komen.

Vier hotels om mee te beginnen:

• Holiday World: een groot gezinsresort met zwembaden, waterglijbanen en activiteiten voor kinderen, aan het westelijke eind van de Costa.
• Hotel Best Triton: een groot hotel aan het strand bij Puerto Marina, met tuinen en zwembaden, op korte loopafstand van de haven.
• Hotel Alay: een hotel bij de jachthaven dat vooral op volwassenen is gericht, met een zwembad op het dak en zeezicht.
• Hotel La Fonda: een klein hotel in Benalmádena Pueblo, rond patio’s gebouwd, met zwembad en uitzicht op de kust.

Slaap je liever in de stad en kom je hier voor een dagje, zie dan overnachten in Málaga.

Dagtrips vanuit Benalmádena

• Málaga: 30 minuten met de trein voor de Alcazaba, het Picassomuseum en de oude stad. Zie de reisgids voor Málaga.
• Mijas Pueblo: het witte dorp boven Fuengirola, ongeveer 25 minuten met de auto. Zie de gids over Mijas.
• Ronda: de stad aan de kloof, ongeveer 1 uur 30 min met de auto. Zie de gids over Ronda of een dagtrip naar Ronda vanuit Málaga.
• Caminito del Rey: het wandelpad door de kloof, ongeveer een uur met de auto. Boek ruim van tevoren. Zie de gids over de Caminito del Rey of een tour naar de Caminito del Rey vanuit Málaga.
• Nerja: de grotten en het Balcón de Europa, ongeveer 1 uur 15 min met de auto. Zie de gids over Nerja.

Meer ideeën vind je bij de dagtrips vanuit Málaga.

Beste reistijd

• Mei, juni, september en begin oktober zijn de beste maanden: warm genoeg om te zwemmen, met minder mensen en lagere prijzen dan hartje zomer.
• Juli en augustus zijn heet en druk, met de meeste boottochten en de langste openingstijden bij de attracties. Wij raden aan je hotel op tijd te boeken.
• De winter is zacht en zonnig, goed voor de kabelbaan, de stoepa en wandelingen, maar sommige attracties hebben kortere openingstijden of zijn op sommige dagen dicht.

Voor het weer per maand, zie de beste reistijd voor Andalusië, en voor stranden dichter bij de stad de stranden van Málaga.

Veelgestelde vragen